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È vano parlar di materiale benessere, (piando si dimentichi 

 la cultura della mente: la cultura nazionale, intensificata <• dif- 

 fusa, è la leva vera dell'espansione economica. 



E con la diffusione della lingua che procede il commercio 

 inglese nel mondo, e son le scuole che han dato alla Germania 

 la supremazia industriale. 



E appunto la mancanza di agenti capaci, che parlino la 

 lingua degli indigeni, e che ne conoscano i molteplici sistemi di 

 misure e di pesi, e le usanze e le costumanze locali, la causa 

 vera, che ha sottratto a noi il commercio eritreo, lasciandolo, in- 

 vece, non ostante il nostro possesso di fatto, nelle mani degli 

 arabi, degli indiani e dei greci. 



Né è inutile ricordare come, allorquando, in un giorno an- 

 cora vicino, la Turchia proclamò il boicottaggio commerciale contro 

 una cara nostra alleata, l'Italia cercò la conquista dei mercati 

 levantini, ma dovè fermarsi a mezza via, e questa volta non per 

 i consigli affettuosi e disinteressati delle potenze amiche, ma per 

 la nostra stessa insufficienza: nella pratica, infatti, ci trovammo 

 tecnicamente impreparati: fra noi mancavano agenti conoscitori 

 della lingua greca, della lingua turca e dell'armena, che aves- 

 sero già de visu, personalmente, conosciuti quei luoghi ; e così, 

 nella lotta del momento, all'ombra della triplice alleanza, l'altra 

 delle alleate, la Germania, che già aveva un corpo disciplinato 

 di tecnici, vinse la partita e guadagnò quei mercati. 



E, forse, all' acredine della guerra attuale non è estranea 

 quella impreparazione linguistica, commerciale e tecnica, che, 

 inopportunamente svelatasi allora, ci acquistò, senza vantaggio, 

 la diffidenza austriaca, il sospetto germanico e qualche cosa di 

 peggio che la noncuranza da parte dei musulmani. 



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La storia coloniale di tutti i paesi è lì a dirci come le co- 

 lonie allora soltanto han conseguito un valore economico vero 

 ed han partecipato alla vita nazionale come elemento e fattore 

 di ricchezza, e non di parassitismo, quando han preso finalmente 

 a conciliare, al lume della scienza, gli interessi dell'industria e 

 del commercio con quelli dell'agricoltura. 



Non dirò del Nord- A merica, che, ormai, attinge gli elementi 

 della sua straordinaria potenza economica non più nel solo do- 

 minio industriale, ma anche — ed ancor più. — nella grande cura e 

 nel successo incontestato delle sue attività agricolo. 



