— 78 — 



Queste, però, trovano lo maggiori difficoltà appunto nella 

 ignoranza, più diffusa ohe iiod si creda, dolio condizioni del- 

 L' ambiente nello varie località e doli' influenza dallo stess.- eser- 

 citata sulla produzione cotoniera. 



Sulla stessa quistione, già prima che la Francia, han, cia- 

 scuna per le proprie colonie, preso a provvedere 1' Inghilterra e 

 la Germania: quest'ultima, fin dal 1900, ha organizzato un Co- 

 ìti H cito Agricolo Coloniale, che regola e seleziona i metodi di col- 

 ima, a norma delle condizioni delle singole colonie, ed è ormai 

 in grado di dirigere il movimento cotoniero. 



* * 



La diffidenza e la sfiducia nella potenzialità delle colonie, 

 come l'ignoranza di ciò che esse già sono in atto, son sempre 

 fonte di serie delusioni e di non lievi danni morali ed economici. 



Ce ne offre prova una quistione recentemente dibattutasi 

 tra gli interessati e la Marina francese. 



Questa soleva accogliere nelle gare d'appalto per la forni- 

 sura di legno di acajou solo i legni provenienti dall' America, 

 e quest'uso era ormai divenuto regola, al punto, che, allorquando 

 un fornitore venne ad offrire dell' acajou congolese, l'Ammini- 

 strazione non solo respinse l'approvazione del contratto, ma con- 

 sacrò — per regolamento questa volta — quel che fino allora era stato 

 un semplice uso: che, cioè, non potesse in avvenire ammettersi 

 alle gare d' appalto che il solo legno di provenienza americana. 



A questa decisione portò il preconcetto —si badi bene: nul- 

 V altro che il preconcetto — che l'acajou di altre regioni non po- 

 tesse competere per le qualità tecniche con quello d'America. 



L' Unione Coloniale Francese insorse contro un deliberato si- 

 mile, invitando l'Amministrazione della Marina ad intraprendere 

 delle ricerche sperimentali sulle essenze forestali tutte delle Co- 

 lonie d'Africa. 



Non fu vano l'appello: i saggi furono intrapresi: i risultati 

 no furono oltremodo incoraggianti, ed oggi la Marina di Francia 

 accoglie nelle gare d'appalto l'acajou congolese alla pari con 

 quello americano. 



Tanto vantaggio alle Colonie d'Africa non sarebbe venuto 

 senza quella serie di studii scientifico-tecnici, e questi, a loro 

 volta, non sarebbero stati eseguiti, so nel seno della Unione Co- 

 loniale Francese non fosso esistita una coscienza scientifica, che 



