— 87 — 



Siamo, invece, sereni e giusti nel nostro giudizio : sereni nel 

 raccoglierne gli elementi, giusti nel valutar di questi l'entità e 

 la portata. 



Da uomini, plaudiamo, senza discutere, all'azione che ci ha 

 ridato vigore, energia, sentimento, fierezza di noi stessi: da ita- 

 liani, plaudiamo all'azione, che ci afferma nel mondo e nel nostro 

 posto nel Mediterraneo: da interessati, però, non giudichiamo per 

 impressione o per partito preso, ma diamo luogo e tempo allo 

 studio, e, nell'attesa della preparazione, si ricordi che, se, pochi 

 decenni or sono, l'Africa appariva un continente paludoso ed in- 

 salubre, ed era preconizzata come tomba all'uomo bianco, oggi la 

 Scienza vi ha offerto alla colonizzazione distese immense di ter- 

 ritorii fertilissimi e ricchi. 



Favoriamo, adunque, le sorte iniziative: facciamo che i com- 

 petenti illustrino scientificamente e tecnicamente quelle regioni, 

 prima che vi si ingaggino tumultuosamente i capitali degli spe- 

 culatori e vi si svolgano senza metodo le attività dei coloni e 

 dei minatori. 



Una Missione permanente sorga qui, nella nostra Napoli, che 

 è ormai il centro di gravità della modernissima Italia, e dove 

 già esistono sentimento, tradizione ed istituzioni coloniali, e dove 

 già han vita secolare e gloriosa tanti Istituti scientifici e scolastici. 



E sorga qui, in questa Città, che era già ed — ora più di 

 prima— è il naturale centro raccoglitore del movimento levantino, 

 un Museo coloniale, che raccolga tutto quanto possa illustrare 

 la vita delle nostre colonie, e nelle produzioni e nei bisogni. 



* 

 * * 



Signore e Signori, 



In questo istante la mia mente si compiace vagare nel do- 

 mani, in una visione radiosa di una grande Italia, ricca, forte, 

 unanime all'interno, potente all'estero: di una grande Italia, 

 popolosa di un popolo robusto nella mente, nel cuore e nel corpo: 

 di una grande Italia, ove Scuole* e Laboratori, Istituti e Musei 

 abbian fugato l'obbrobrio dell'ignoranza e dove non sian più 

 sitibonde le Puglie, incolti il Potentino e la Sardegna, trascu- 

 rata la Sicilia, desolate le Maremme; di una grande Italia, in- 

 fine, cui faccian corona porti numerosi e vasti, dalle acque sol- 

 cate da miriadi di navi, commercianti con ricche, grate e fide 

 colonie. 



