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dizioni esterne, poiché secondo che si fanno agire sulla super- 

 ficie «li sezione durante tale fenomeno le condizioni nelle quali 

 imnnalmente si sviluppano le differenziazioni caratteristici!" di 

 una o dell'altra estremità, quella o questa sempre si ottengono, 

 indipendentemente dalla direzione che ha la superfìcie di sezione 

 relativamente all'organismo originario. Il blastoma rigenerativo 

 è in questi casi quindi capace di differenziarsi sia in una dire- 

 zione che nell'altra, ed il suo divenire non dipende da condi- 

 zioni intrinseche ad esso, ma estrinseche: non è autodifferenzia- 

 zione, ma differenziazione dipendente da cause esterne. 



Questo fatto, noto da molto tempo per parecchie piante e 

 studiato poi specialmente da Vòchting , negli animali è stato 

 per la prima volta ottenuto da Cavolini (1785 p. 154-156) spe- 

 rimentando sui Celenterati coloniali marini 1 / \ ed è stato poi og- 

 getto di studii numerosi. 



Nei casi più semplici le cause che producono la differen- 

 ziazione del blastoma in un senso piuttosto che in un altro sono 

 appunto soltanto estrinseche, come umidità, luce, pressione; in 

 altri casi invece, pure trattandosi sempre di condizioni estranee 

 al blastema come tale, si tratta di condizioni più complesse, quali 

 possono essere date soltanto dall'organismo, pure non essendo do- 

 vute alla natura intrinseca del sistema , ed ancora abbastanza 

 facilmente analizzabili. Tali si possono considerare p. es. i casi 

 nei quali 1' « inversione di polarità « è ottenuta per azione della 

 gravità, mantenendo l'organismo in una posizione piuttosto che 

 in un'altra o per azione di cause molto più complesse, quali pos- 



J ) Desidero insistere sul fatto già notato da Cerfontaine ('02 p. 28H-9), 

 che il merito di avere per Ja prima volta pensato di tentare e di essere riu- 

 scito ad ottenere di invertire la normale polarità mediante l'inversione delle 

 normali condizioni di ambiente è falsamente da tutti attribuita a Jacques Loeb. 

 Più di un secolo prima, nella stessa località dove poi con tanto maggiore agio 

 sperimentarono Loeb e la maggior parte degli autori più recenti con metodi 

 non più perfezionati, Filippo Cavolini, onore della zoologia napoletana, istituiva 

 esperimenti per analizzare se nella Sertolara pinnara (Pinnaria Cavolinii) la 

 radice fosse « in alcuna cosa distinta dai tronchi, o questi dalla radice, sicché 

 l'uua si possa trasformare negli altri e questi in quella». A tale scopo man- 

 teneva le antiche estremità libere a contatto di pietre nell'interno di un or- 

 ciuolo immerso nel mare, lasciando liberamente nuotare nell'acqua le antiche 

 estremità radicali , ed otteneva radici dalle prime ed idranti dalle seconde, 

 dimostrando. così l' influenza determinante dell'ambiente esterno per queste dif- 

 ferenziazioni polari. Il silenzio di Loeb e degli autori successivi sopra questi 

 risultati fondamentali della morfologia sperimentale dei Celenterati marini, 

 pubblicati in una memoria classica per la biologia di questi organismi del 

 golfo di Napoli , è assolutamente inescusabile. 



