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complessivo sia preso, si comporta identicamente rispetto alla pos- 

 sibilità di inversione di polarità, noi potremmo sempre conside- 

 rare la polarità degli organismi come manifestazione di un sistema 

 uquipotenziale o meglio, con terminologia fisica, di un sistema 

 omogeneo. 



Invece abbiamo visto che in alcuni casi (p. es. Cerianthus) 

 l;i produzione di ciò che è .caratteristico dell'estremità A può es- 

 sere ottenuta, è vero, a diversi livelli dell'organismo, potendosi 

 così verificare, mediante stimoli localizzati, fenomeni di « inversione 

 di polarità », ma l'intensità degli stimoli da adoperare per otte- 

 nere tale risultato, deve crescere progressivamente mano mano 

 che ci allontaniamo dall'estremità A e ci avviciniamo all'estre- 

 mità B. Contemporaneamente invece cresce la facilità per otte- 

 nere la produzione di ciò che è caratteristico dell' estremità B. 



Ora ciò dimostra che non ci troviamo in presenza di un si- 

 stema omogeneo, poiché le parti non si comportano perfettamente 

 come il tutto, ma ne differiscono tanto più profondamente quanto 

 più si procede verso l'una o l'altra estremità. Abbiamo quindi a 

 che fare con un sistema binario incompletamente smescolato, 

 per adoperare anche qui una terminologia fìsica, che dà un'im- 

 magine chiara dei fenomeni e forse, come vedremo, ha anche un 

 significato reale. 



Griunti a questo punto è forse anche il caso di domandarsi 

 se abbiamo più ragione di parlare di « poli » o se non fosse più 

 giusto parlare invece di due differenziazioni diverse, completa- 

 mente corrispondenti alle differenziazioni localizzate di qualunque 

 altro punto deli' organismo, che appunto sono il fenomeno ca- 

 ratteristico degli organismi. Giacché, fino a che si parla di po- 

 larità, si viene implicitamente ad ammettere l'assoluta equivalenza 

 di un segmento ad un altro, indipendentemente dalle sue dimen- 

 sioni assolute di lunghezza, fenomeni che possono verificarsi solo 

 in forme nelle quali le dimensioni assolute non abbiano valore, 

 come sono appunto i cristalli e come, dentro limiti molto ampii, 

 sono anche le piante e quelle forme di Idroidi per i quali, come 

 abbiamo visto, vale quasi esattamente tale forma di polarità, e 

 che già Driesch, per la ragione dell'accrescimento indefinito, aveva 

 contrapposto come « forme aperte » alle forme chiuse rappre- 

 sentate dagli altri animali 1 ). Ma quando invece si parla di « estre- 



l ) Poiché, come abbiamo detto, per gli organismi questa specie di pola- 

 rità è solamente una condizione limite, il passaggio dalle forme aperte alle 

 forme chiuse è graduale ed è misurato dal valore del coefficiente di varia- 

 zione delle dimensioni longitudinali nei diversi organismi. 



