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mità », come negli altri casi è molto più esatto, allora tutta la 

 differenza fra tali differenziazioni e quelle degli altri punti del- 

 l' organismo, si limita al fatto che le prime si trovano alla 

 estremità di una direzione dell' organismo lungo la quale questo 

 si presenta sempre con caratteri costanti. Ma tale costanza, se 

 è quasi assoluta nel caso degli Idroidi, comincia ad essere di 

 natura dubbia nel caso delle Planarie, si deve considerare sui 

 generis nel caso degli animali metamerici come nel Lombrico, 

 diviene anche meno approssimativa nel caso degli organismi nei 

 quali la differenziazione fisiologica lungo l'asse che abbiamo ri- 

 scontrato con gli esperimenti, si esplica anche morfologicamente 

 come metameria eteronoma, e finisce col non esistere affatto in 

 organismi complessi non metamerici come potrebbero essere p. es. 

 i Cefalopodi, nell'organismo dei quali e non nelle loro appendici 

 (per le quali possono ripetersi i fenomeni di accrescimento inde- 

 terminato, di metameria, etc), non ha alcun significato la parola 

 polarità e ne ha solo la parola differenziazione localizzata. Del 

 resto questo è anche il caso dell'esempio dal quale siamo partiti, 

 perchè, considerando bene le cose, noi parliamo di polarità della 

 zampa, solo tenendo conto della sua forma allungata, e ciò ve- 

 ramente non è molto. 



Quale è dunque la causa vera di questi fenomeni? 



Quantunque anche io sia perfettamente persuaso che la teoria 

 preformista di Weismann non è che la fotografia del problema, pure, 

 per semplice curiosità farò notare che essa sembrerebbe spiegare 

 perfino i fatti espressi dalla legge di Bateson, nonostante che 

 Weismann non se ne sia occupato 1 ). Infatti, se consideriamo il 

 famoso schema della decrescente complessità dei determinanti, 

 che appunto considera la rigenerazione di una zampa di Tritcm, 

 (Weismann '92 p. 136 fìg. 3) troviamo che i determinanti che 

 sono supposti esistere ad un determinato livello di una zampa 

 di Iriton, sono più semplici di quelli posti più prossimalmente 

 e, semplificandosi ulteriormente, divengono i determinanti delle 

 parti poste più distalmente. La sezione considerata quindi non do- 

 vrebbe potere rigenerare anche in direzione prossimale che cose 

 poste normalmente in direzione distale e per di più con una 

 regolare progressione, cioè appunto ciò che si osserva. 



Non è però difficile notare che questa non è che la traduzione 

 simbolica del fatto, che Weismann credeva fuori discussione, che 



1 ) Per le « inversioni di polarità » nelle Planarie, cfr. Morgan '03 2 p. 691. 



