Vorbemerkungen. 



Ein durch 20 Breitengrade sich erstreckender, stark zerklüfteter Küstenstreifen 

 in der Nähe des Nordpols, zwischen Wasser und Eis gelegen und im Süden V-förmig 

 geknickt, aus glattpoherten oder schroffen steil abstürzenden Felsen bestehend, 

 Ijeiderseits zernagt und oft vom Eise durchbrochen: das ist die Charakteristik von 

 Grönland. 



Das vom Land umschlossene gewaltige Eisgebiet, das Inlandeis, ist nicht ge- 

 eignet für organisches Leben. Nur an seinen Rändern wagen Tiere vorübergehend 

 es zu betreten oder niedere Algen sich anzusiedeln. Auch das Land noch er- 

 scheint tot. Obwohl es eine reiche Zahl von PÖäuzchen beherbergt, die gegen 

 Dürre und Frost wie gegen die heftigen Stürme sich zu schützen wissen, ver- 

 mögen doch nur vier Säugetiere: Rentier und Moschusochse, Hase und Leniming, 

 und zwei Vögel: Schneehuhn und Leinlink S das ganze Jahr hindurch sich dort 

 unabhängig vom Meer zu ernälu-eu. Alle übrigen Säugetiere und Vögel ver- 

 danken, bis auf wenige Insektenfresser unter den letzteren, die nur im Sommer 

 dem Lande angehören, ihre Existenz in Grönland dem Meer, das ihnen entweder 

 dauernd oder in oft wiederkehrenden Zeiten der Not Nahrung liefert. Daher 

 machen sich die höheren Tiere erst am Strande bemerkbar oder auf dem Meer 

 selbst in und über dem Wasser. Es kommen also ausser den schon erwähnten 

 warmblütigen Tieren nur Flossenfüsser und Fischsäuger, Wat- und Schwimmvögel 

 sowie vierfüssige und zweibeinige Räuber in Betracht. Von den kaltblütigen 

 Wirbeltieren fehlen Reptilien und Amphibien gänzlich. Die Fische sind in etwa 

 80 Arten in den grönländischen Gewässern gefunden; doch haben unter diesen 

 kaum 20 für das Land irgend welche Bedeutung, da die übrigen nur ganz selten 

 und ausnahmsweise zur Beobachtung gelangen. 



' Acantlii.s Ilornemanni Holb. 



