72 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



A en juger par le dedln du clou rouille dont j'ai parle , ces derniers 

 etoient de la meme grandeur & de la meme efpece que celui-la. Jls rel- 

 feniblenc trc5-pavfairement, tant pour la forme que pour la grandeur, a ces 

 cloux de fer qu'on nomme a Berlin gan^e fchloljnai^d , parce que les Ser- 

 luriers s'en fervent pour clouer ou atracher les ferrures aux portes des 

 chainbres dans les maifons. Ces quarre clous ont ete crouves dans la terre 

 lorfqu'on la fouilloit, je ne fais plus a quelle occalion , an bord de la mer , 

 tout prcs de I'ancien Lazaret, abandonne aujourd'hui. Ce batiment, ou plutoc 

 ces decombres, font fituees fur le bord de la mer , qui en baigne une partie , 

 $<. a I'eft du Port, par confequent aulli de la carriere decrite, a la diftance 

 d'environ 150 toifes. Ces clous, apres avoir ete laves pour oter la terre 

 atgileufe qui s'y etoit attachee , etoient comme abfolument neufs. On voic 

 d'abord que celui-ci , que j'ai I'honneur de prefenter a rAcade.nie pour 

 etre depofe dans fon Cabinet d'Hiftoire Naturelle, n'a point effuye de coup 

 de marteau , dont les traces feroient fenfibles dans un metal aufli mou que 

 le cuivre. Sa pointe de meme, telle que dans les clous neufs, ne porte au- 

 cune marque qui indique que la piece ait deja fervi 



Je n'entreprends pas d'expliquer par quel accident ou par quelle revo- 

 lution ces clous ont ete depofes oii on les a ttouves. J'obferve feulement 

 qu'en pefant bien routes les circonftances relatives a ceiuj qui etoit enrre 

 entre deux lits de pierre , on peut conjedurer qu'il avoir une haute anti- 

 quite, & que fon origine monte probablement au temps ou le fer etoic 

 encore inconnu , ou tres-rare. La forme de ces clous demontre qu'ils one 

 ^te fabriques pour etre employes dans le bois. Mais j'ai de la peine a croire 



3ue depuis que lefer eft devenu commun , on ait continue a faire des clous 

 e cuivre pour attacher des planches. Or, il y a pres de trente fiecles que 

 le fer eft commun en Europe. II n'eft done pas abfurde de fuppofer que 

 ces clous aient ete jettes fur les rivages de Nice par le naufrage di qael- 

 ques vailTeaux de Tyr , ou d'une autre Ville de I'ancienne Phenicie , dans 

 un temps anterieur a I'epoque de la guerre de Troye. 



Eh partantdccette fuppoiition , on eft frappe de la parfaite reflem- 

 blance qu'ont ces clous avec une deS efpeces qu'on fabrique encore au- 

 jourd'hui. II n'y a qu'un tres-petit nombre de produi5i:ions modernes des 

 Arts mecaniques, qui reffemblent enticrement .i celles des Ancicns. Quel- 

 ques Arts fe Ibnt perfeftionnes entre les mains des Modernes; d'autres fe 

 trouvent confiderablement deteriores. L'Art du Cloutier paroit etre encore 

 tel qu'il etoit dans des temps fort recules. C'eft parce que c'eft un Arc 

 dont les procedes font fort limples, & qu'il n'etoit pas fort difficile d'y at- 

 jeindre au point de la perteftion. 



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