94 OBSEn.VATIONS SUR LA PTTYSKIUE • 



fur ce fujet, parurent un ^s\i fufpe^cs a rAcademie, qui neanmoins n6 

 voulut rieii decider, Mais apres m'avoir encourage , en me faifant I'hon- 

 neur de me nommer pour fon Correfpondanc, elle m'exhorta a continuer 

 mes recherches, afin de decouvrir, s'il etoit poinble, ie veritable agent • 

 qui a converti ies matieres calcaires en fllex. 



Cette befogne, malgre routes Ies recherches que je pouvois faire , me 

 parut pendant long -temps tres-difficile; car j'ai ere plus de quinze an- 

 Jiees fans pouvoir rien decouvrir. Enfin , en examinant un jour la car- 

 ricre Sainte-Catherine , d'ou Ton tiroit de la pierre pour Ies travaux pu- 

 blics , j'y appergus I'exiftence bien reelle des fucs lapidifiques que j'avois 

 voulu rejetter autrefois; & alors je ne fus plus embarrafle pour rendre 

 raifon de cette couche reguliere de pierre a demi filiciliee que j'avois ob- 

 iervee fi fouvent autour des madrepores: je compris aifement que tous ces 

 corps matins etant compofes d'une fubftance tres poreufe & cellulaire , 

 Ies fucs lapidifiques avoient du y trouver un acccs bien plus libre que 

 dans route autre maticre ; &: que I'exc^dent de ces memes fucs etant venu 

 a fe repandre dans la portion de marne qui environnoit immediatemenc 

 le madrepore, avoir du rendre cette partie beaucoup plus dure que le refte 

 de la pierre , qui n'en avoir pas ete penetre de meme. 



Las fucs lapidifiques, dont je park , fe prefenterent a moi d'une maniere 

 la plus fenfible. Je vis comme une efpece de gluten , ou de matiere cryP 

 talline, qui formoit dans la pierre calcaire une multitude de petites lames 

 de JIlex fort tranfparent, dont la plupart etoient auffi minces que des 

 feuiiles de papier. J'obfervai en meme temps que quelques cavites qui 

 fe trouvoient dans cette pierre , Etoient remplies tantot par de petits ctyf- 

 taux quartzeux , fort brillans ; tantot par des ftaladtites de caillou , en 

 forme de bourfouflures, ou de petits mammelons que Ies mcmes fucs y^ 

 avoient formes. Mais je remarquai que routes ces petites lames de ^lem 

 ne gardoient entr'elles aucune dire(5lion reguliere: au contraire, elles fe 

 croifoient & fe penetroient en tout fens , Ies unes Ies autres ; Sc quand 

 elles fe trouvoient quelquefois paralleles , elles fe confondoient tres-fou- 

 vent avec Ies collaterales, & formoient alors des lames beaucoup plus 

 epaiffes ; ce qui prouve evidemment que cette matiere filiceufe a ere au-; 

 trefois moUe ou liquide. Au refte ce fait ne doit fouffrir aucune difficulte , 

 puifquc dans la Champagne & ailieurs , on trouve auffi dans des pierres 

 calcaires & a moitie fiiicifiees, un tres-grand nombre de differentes co- 

 quilles& fur-tout des vis, dans lefquelles cette meme matiere cryftalline s'eft 

 moulee , & a forme un noyau de fiex ou d'agate , qui a pris exaifle- 

 ment la forme de chacune de ces coquilles, 



Je trouvai pareillement dans la carriere dont je viens de parler , d'au-* 

 tres portions de pierre qui etoient tellement remplies de fucs filiceux ^ 

 que la matiere calcaire en etoit prefque entierement penetree ; ce qui me 

 fit juger que (i ces fucs eulTent ete encore un peu plus abondans, toute la 



