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pierre auroic ^te cliaiigdc en un verirable flex , ainfi que j'en avoi.« (lans 

 le moment mcme des exemples fous les yeux, puifque je voyois dans 

 cette cariiire des bancs entiers de pierre calcaire, qui avoient ere reellc- 

 menc transformes en deux cailloux que Ton appelle en grande mafTe, & 

 que par:iii ess couches de caillou, il s'en trouvoit quelques-unes dint line 

 partie etoit encore calcaire dans ua bout , tandis que I'autre etoit en 

 caillou. 



II n'en fallut pas davantage aprescela pour concevoir comment les ma- 

 tietes calcaires, dont les cailloux en petite maffe font compofes, avoient 

 pu fe convertir cnftlcx plus ou moins diaphane; car il eft certain que ces 

 fucs, de kur nature, font toujours de la plus grande tranfparence & de Ja 

 plus grande purete : mais il arrive tres-fouvent que fe trouvant mcles avec 

 d 'autres principes etrangers , ils perdcnt beaucoup de leur tranfparence. 

 Ccla fe voit evidemment dans la plupart des cailloux, dbnt les bords font 

 ordinairement fort opaques, randis que le milieu eft clair & diaphane: 

 cc qui ne peut ctre ainfi , que parce que le madrepore qui a forme la tache 

 tranfparei.te qui eft an centre, etant d'une fubftance tres-poreufe, les fucs 

 cryfiallins s'y font infinues en plus grande quantite, & que d'ailleurs le 

 corps du madrepore erant audi refte entiet, il y eft entre bien moins de 

 parties heterogcnes que dans fon enveloppe, qui originairement n'etoit 

 qu'une vafe calcaire, dans laquelle il a du fe meler beaucoup de parties 

 terreufes & etrangeres. C'eft aulli par cette raifon que les argiles , les bois 

 a denu-pourris & les grcs, qui ont ete penetres de ces memes fucs, peu- 

 vent bien fe transformer en uns efpece de caillou, mais qui eft ordinai- 

 rement opaque, a moins qu'il ne foit taille en lames fort minces , comme 

 je I'ai vu dans toutes ces differentes matieres, 6c fur- tout dans certains 

 gres farcis de coquilles & lllicihes, qui fe trouvent a Meulan & a Pon- 

 toife. 



Au refte , il ne faut pas confondre ce fuc cryftallin & vitreux avec uu 

 autre fuc egalement cryftallin, qui a durci ou petrifie les terres calcaires 

 dont nos carricres font compofees , & que I'on psut voir tres-diftin£le- 

 ment dans la fradure de toutes les pierres les plus dures , fous la forme 

 d'un fel fort brillanr. Ce dernier eft calcaire ; Sc c'eft lui qui a forme tous 

 les fpaths, les ftaladites , les albatres, les marbres falins, les felenites, &c. 

 L'autre au conrraire dont il eft ici queftion , paroit d'une nature toute dif- 

 ferente , quoiqu'i dire le vrai, je ne fais pas fi Ton ne pourroit pas dire 



aue le dernier ne differe du premier, que par une certaine combinaifon 

 e principes qui nous font inconnus, & qui de calcaire qu'il etoit, font 

 rendu virrcux. C'eft un fait qui , a mon avis , meriteroit bien d'etre eclairci , 

 & que la Chymie pourra peut-etre nous apprendre un jour. Quoi qu'il en 

 foit, il eft tes- certain que c'eft ce fuc vitreux qui a convert! les madre- 

 pores , lef coquilles Sc autres matieres calcaires en caillou, & que c'eft en- 



