ijo OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQl/E, 



M fi M O I R E 



Su R la mefure dt la force de I' Eleciriche , & fa comparalfon avec cdkic 



la Graviti. 



X^'electricite eft un phenomcne connu depiiis long-temps. Thale's 

 de Milet , Auteiir de la Fhiiofophie lonique , qui fix cents ans avant 

 J. C. jouifToit d'une tres grande reputation , n'ignoroit pas la propriete 

 de i'ambre J d'attirer des corps legers acres avoir ete frottes. 



Les anciens Philofophcs fe font bornes a connoitre cette vertu attrac- 

 tive ; mais les modernes ont ete au-dela dans la connoiflance des phe- 

 nomenes: ils ont decoavertque nonfeulement les corps rendus eleifliiques 

 par le frottement, attirent & repoufTent altetnativement de petites parti- 

 cules legeres , mais encore qu'il y a des corps eleftriqiies qui attirent ce 

 que d'autres repoufTent, & inverfement; qu'a I'approche des corps qui 

 ne peuvent etre rendus eleiStriques par le frottement de ceux qui le font 

 adtuellement, les derniers conimuniquent leurs ptoprietes aux premiers. 

 Enfin , ils ont encore recoiinu que I'eleiftricite eft pour la plupart dii 

 temps accompagnee de lumiere qui devient fenfible par I'approche de 

 deux corps condudeurs, dont I'un eft eledrife, I'autre ne I'etant pas. 



Quand on examine les Ouvrages nombteux des modernes fur I'eledlri- 

 cite , on croiroit, au premier coup-d'ceil, que le numbre infini d'expe- 

 riences qu'on y trouve , font fuffifantes pout en tirer quelque conjecture 

 fur leur caufe : mais bien loin de-la; un cxamen bien approfondi fait dif- 

 paroitre les efperances qu'un fuperficiel avoit fait naitre (0> & Ion eft 

 force de reconnoitre que routes ces experiences ne prouvent que trois 

 proprietes generales des corps eledriques , qui font: 



1°. L'attraiflion entre un corps eledrife & entre un corps noneledlrife , 

 ou entre deux corps qui ont des degres difFerens d'eledlricite; 



2°. La repiilfion de deux corps qui ont un degre egal d'eledtricite; 



3°. La lumiere qui eft occafionnee par I'approche de deux corps, dont 

 I'un eft eledtrique dans un degre plus confidgrable que I'autre. 



C'eft a ces trois chefs principaux que fe rapportent prefque routes les 

 experiences connues, qui ne font que fynonymes pour la plupart, & nc 

 prouvent la meme chofe que d'une n^aniere difTerente. 



(i) Voyez iin iVIemoire de I'Abbe NoUet, qui fe trouve dans rHiftoite de I'Acade- 

 jaie Royaie des Sciences, anijee 1755. 



