SCTR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 191 



En joignanc encore aux trois articles precedens , la manicre dont les 

 corps font ehdrifes, & le chingemein d'un corps eleiSriqiie per J'e , qu'un 

 certain d^t^re de chaleur transtorme en un coiidii<fi:eur (l)> '''" ^'T'' 1*^5 

 donnecs qui doiveiu ctrc les tondemeiis dc la folution du problenie dc 

 la caufe de I'eleiftricite. 



La determination de la relation & de la dependance miituelle de ces 

 donnees dans certains cas particuliers, doit ctre le premier but du Phy- 

 Ccien; & pour cct eff.t , il talloit une mefure exaifie qui indiquar d'une 

 maniere invariable Si egale dins tous les lieux de la terre , le dcgre de 

 1 elevitricire au rnoyen duqu;-! les experiences onr ete faites. 



Cepndant, bien loin de doniier tous lis foins &: de taire tendre routes 

 fes recherches a la decouverte d'un iiiftrument propre a mefurer dans 

 chaque cas le degre d'el;-(ftricire , qui eft, comme perforne n'en doute, 

 fufceptible de plus & de nioins , on s'eft contcnte de donner le nom 

 d'elciftroinerrc , \ dcs iiiftnimens qui ne le meriroient en aucune manicre. 



Au!li, I'hiftoire dc I'eledricite prouve une verite fuffifamment reconnue; 

 c'eft que le I'liyficien fans niefure ne fait que jouer, & qu'il nc differe 

 en cela des entans , que par la nature de fon jeu & la conftru(5tion de 

 fes jouets: car pendant qu'on a neglige le principal, on s'eft contenre de 

 rendre les experiences agreables au vulgaire, en les diverfihant de mille 

 diflerentes maiicres; & par la , bi-n dcs Fhyficiens , qui vouloient i'inf- 

 truire & non s'amufer, ont ere degoures de travaill r fur cette matitre , 

 ce qui n'u pa que retarder doublement Ics progrcs de cette vafte partie 

 de la Phyfique: 1°. par la perte du temps de ceux qui , s'ils avoient voulu 

 cnvifager la chofe fous un autre point de vue , auroienr pent - etre fait 

 des decouvertes importantes ; & 2°. par re'oignement qu'ils ont caufe 

 par -la a des Savans trcs capables d'enrichir confiderablement cette fcience. 



L'on dira peur ctre , a quoi bon fe donner rant de peine pour decouvrir 

 une chofe q'li , quand nous la faurio'-s, ne nous ferviroit cependant de rien , 

 & ne contribueroit pas a nous rei drc plus heureux ? Mais je ne m'attcnds 

 pas a une telle deniandc d'un Phvficien eclaire; elle eft trop deshono- 

 lanre pour des etres doues de raifon , aux veux defquels une verite, par- 

 la inenie qu'elle porte ce iiom, doit paroitre d'lii; prix ineftimabk: ce- 

 pendint , pour farisfaire cei'.x qui pourroicnt me la taire , au nonibre def- 

 quels je conipte princlpalemenr le vulgaire j je vals donn-r une idee des 

 ava- rag'?s qu'on retireroit dune connoilTance plus approfondie de I'e- 

 leAricire. 



(a). L'au^mentation de nos connoiflances ?.' I'etab'KTemenr des verites 

 jufqu'a prefeiit inconnues, font , comme je I'rfi deja dit , des motifs plus 



(1) J'ai ptouvd cette viritd dans la feconde DilTertation de mes Opufculcs Phy- 

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