SUR L'TIIST. NATURELLE ET LES ARTS. 193 



COilverte d:s caiiles dc I'une , ne contribuc beaiicoup a c.llc At I'autrc. 

 Or, pcrloniij iie doiire do I'avanrage tju'on poiirroit rerirer de la con- 

 noiiraiice dc cctte dernicre, raiinan etanc ablbiumeiu indifpeufable a la 

 navigation. 



II convicnt encore de remarqiier que I'litilite d'une chof,- ne peiir nous 

 ctre connue, que lorfquc nous connoilfDns la chofe dant nous efperjns 

 de la retirer. Nous pouvons done en conclure que puifqiie nous voyons 

 deja tant de cas ou rele>:lricire, clone nous avons encore une connoifTince 

 fi imparfaite, peuc nous etre utile, nous pouvons efpersr d'en retirer bien 

 d'aurres avainages , lorfque nous la connoitrons niieuv. 



Je (uis oblige de rctourner a mon fujet, & de di:niander pardon au 

 Leiteut de I'avoir un peu arrcre , en m'ecsrtant du but que j; me fuis 

 propofe dans cette dillertation; j'efpere qu'il me I'accordcra en reflechif- 

 fant fur le delagremenc qu il y a d'entendre dire, pour recompenfe de 

 fes peines & de fes travaux, a quoi bon ? 



J ai dejA parle ci defTus de la necellite d'un inftrument propre a me- 

 furer la force de I'eleftricite , & il n'y a que fon ufage qui puille nous 

 promettre de nouvelles & importantes decouvcrtes. Je vais d'abord faire 

 I'enum^ration des conditions auxquelles il doit fatisfeire ; enfuite je don- 

 nerai la defcription de quelques elecftromctres , dont on fait le plus com- 

 munement ufage, 6c enfin la defcription d'un ir.ftrument qui remplit affer 

 bien les conditions requifes: la maniere de s'en fervir terminera cette 

 dillertation. 



i". L'eledlremcrre doit ctre fimple, & moins il fera compofe, plus il 

 fera parfait, I'exaiftitude des experiences gagnant toujours a la fimplicite 

 des inftrumens. 



2'. Le changement de letat de I'atmofphere ne doit pas y influer fen- 

 fiblement. 



3". II doit indiquer de fort petits degres d'elcdricite , comme auHi de 

 fort grands. 



4°. II ne doit etre affujetri a aucune niefure fixe ; mais fon efFet doit 

 refter le mcme , quoiqu'il foit de diiFerente grandeur. 



y". Enfin , il doit donner la force eleclrique exprimee par une force 

 deja connue, & qui foit invariable, comme Tell par exemple, ccUe de la 

 ^ravite a la furface de la terre, en ne faifant pas attention a fa difference 

 aux poles & fons i'equateur. 



Un eleiftrometre qui fatisteroit a toures ces conditions, feroit bien pre- 

 ferable a rous ceux qu'on connoit jufqu'.n prefent. Pour le prouver,il fuf- 

 fira d'offrir la defcription de quelques inflrumcns auxquels on a donne 

 ce nom, & qui pallent pour ies meilleurs; en jugcant alors de ceux-ci 

 fur les autres, on fera pleinement convaincu de leurs imperfcftions com- 

 munes. 



Leleclrometre tegrefente par Ies fig, 1,2, 5 , pi. I, a M. LudoU pour 

 Supplement 1782. Toot« XXI, B b 



