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212 OBSERFJTIONS SUR LA PHYSK^UE, 



qu'il dechire, il laifTe a decouverc routes les parties elevees ds fa fiir* 

 face. 



Pour fe faire une idee jiifte de ce rapport , il fuffjt d'obferver en Phy- 

 ficien, les inegalites dont le globe eft iillonne. 11 y a un gouffie dans 

 la Province de Stafford en Angleterre , qui n'a pu ette fonde que juf- 

 qu'a la profondeur de deux mille fix cents pieds perpendiculaires (2). J'ai. 

 vu dans les gorges qui entourent le Montblanc , des precipices formes 

 pat la chiite des torrens ou par I'affaiffement des rochers , que je ne pou- 

 vois pas evaluer a moins de neuf mille pieds de profondeur. Pour I'a- 

 bime du Mont- Ararat, antique foyer d'un volcan qui s'eft eteint, ii 

 parut incommenfurable au favant Tournefort (5J. 



L'eievation des montagnes & la profondeur des mcrs font infini- 

 ment plus grandes vers I'equateur que dans nos zones temperecs ; 8C 

 c'eft la fuite natutelle de la rotation de la terre fuc fon axe. 11 fait- 

 droit mefurer dans ces climats les abimes de I'ocean , pour juger encore 

 mieux le rapport fingulier qui doit fe trouver entre fa moderns profon- 

 deur & fon antique futface. 



Au reftj, des Phyficiens iaborieux ont calcule la quantity d'eau quff 

 renfetme I'ocean: en lui donnant une protondeur & en ne la faifant que 

 de fix cents pieds , on a trouve que fa niaffe reunie torraoit un globe 

 de foixante lieues de diametre. Or, ce globe d'eau repandu fur une fut- 

 face plane , ccnivriroit notre terre entiere a la hauteur de deux cents 

 toifesi ce qui juftifie de la maniere la plus heureufe notre theorie dit 

 monde primitif. 



De cettc theorie du globe , refultent les elemens philofophiques de 

 riaiftoire. 



Le monde s'etant decouvert pat les montagnes voihnes de I'equateujt, 

 il s'enfuit que les hommes primitifs ont d'abord peuple les hauteurs dii 

 Caucafe, &c enfuite les chaines de cet Atlas, qui fe prolongc dans teu^e 

 I'etendue de I'Afrique, depuis la mer Rouge jufqu'au derroit de Gibraltar. 

 Quand les eminences pyramidales du globe fe trouverent couvertes 

 d'hommes , la nature s'agrandiffant fous leurs pas , ils chetcherent a fe 

 propager fur les eminences convexes j de-la, I'origine de la populatioa 

 fur ce vafte plateau de la Tartarie , qui paroit foutenir la charpente de 

 I'Afie entiere. 



Le plateau de la Tartarie , la premiere montagne convexe du globe, 

 puifquellc a fix cents lieues d'enceinte, eft aujourd'hui, apres les cimes 

 des Andes , du Mont-blanc & du Caucafe , le pays le plus ekve des 

 deux continens. Les plus gradds fleuves de I'Afie, tels que I'Oby , le 

 Lena, le Jenifei , I'Amno & meme le Hoango de la Cliine, j prennent 

 leut fource ; & quand le Geomctre Verbieft voulut au commencement 

 de ce fiecle foumettre cette hauteur a. fes calculs , il la ttouva d'une 

 lieue aft^onomique au-defTus de la met de Pekin (^. 



