2i8 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQ^UE, 



pagnes reftafrent coiiverres d'un limon g^nerareur, il falkit aux homme* 

 un grand laps de temps pour qu'ils rendilTenc cette terre vierge propre 

 a la culture. 



Les plaines de TAfii n'avoient point une pente graduee & infenfible 

 qui favorifat iecoulement dcs eaux primitives; la phipart environnees 

 circulairement par des chaines de montagnes , ne prefentoient aprcs la 

 retraite de la mer, que des lacs immenfcs d'ou s'e>hdloient des vapeurs 

 fetides propres a enipoifonner I'atmofphcre & a taire degenerct Tefpecc 

 humaine. 



L'ancicn monde etoit \ cette epoque cequ'eft encore aujourd'hui I'Ame- 

 rique fepteiitrionale , c'eft-a-dire convert de Medirerranees ; car on ne 

 peut pas donner d'aatres noms a ces lefcrvolrs prodigieiix d'eaiix , qu'on 

 appelle le lac fuperieur, le lac Huron & le lac des Alfiniboils , puifque 

 la plupart ofllent plus de furface que la mer Cafpienne (7). 



Les Aniericains n'ont pas eu le temps de procurer un ecoulement 5 

 ces amas d'eaux peftilentiellcs, & de fe faire uiie patrie fur la fange def- 

 fechee de Icurs marais. Lorfqu'ils commencoie.it a fe croire dcs homnies, 

 I'Elpagne ell: venue les externiincr. 



II n'en a pas ete de meme des Peuples de I'Afie, dans I'age interme- 

 diaire qui fixe nos regards. Terns les Hares qui pretendirent aux hon- 

 neurs de lapotheofe , firent fervir leiir genie & leurs bras au delFeche- 

 ment des plaines abandonnecs par I'ccean. lis creuserent des lits aux 

 eaux fetides que le defaut de pcure empcchoit de circiiler, & changer6nt 

 chaque lac en un fleuve , dont les eaux pures & vives fe pretafTent aux 

 bcfoins toujours renaiffans de fagriculture. Ceil: ainli que les premiers 

 bien.faireurs de la Chine creerent le fleuve Jaune; que les Brarnes firent 

 couler le Gange dans llndoftan avant de le divinifer, & que le Legiflateur 

 Oannes prepara le Tygre & I'Eiiphiate a arrofer les .Metropoies fupcrbes 

 dcs Monarchies de Ninive & de Babylone. 



Ce n'eft pas une petite obfervation pour le Philofophe , que tons les 

 demi-Dieux de cet age intermediaire fc foier.t egaliment occupes a defTe- 

 chcr le globe. Ce fervice rendu aux hommes vaut bien la gloire de les 

 egorger en bataiile rangee, comme ont fiit les demi-Dieux modernes , 

 les Cefar , les Alexandre & les Charles XII. 



On retrouve ces Heros reparatcurs du gkibe degrade, jufqiies dans les 

 fiecles fuperieurs qui eclaircrent la naillance des Monarchies Grecques, 



Le Jafon qui prelida a I'expedition des Argonautes, fe voyanr arret^ 

 dans les plaines de I'Arm^nie par un laC couvert d'eaux ftagnanres , lui 

 creufa un canal en per^antdes rochers; & alors jCe laC devewu' an fleuve 

 lous le nom d'Araxe, alia fe jet'ter dans la mer Cafpienne. 



On connoit les travaux de i'Hetcule Grec, pour dellecher le Penee & 

 I'Acheloijs. 



Eurotas, qui regnoit dans l&s pkifle* mav^cageufes de la Laconie, fit 



