Si/R VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. Ijj 



a fcpt ou huit lieiies au large. Si Ton elevoitun phare afTez haut alaba- 

 life , ces accidens feroicnt plus rares. 



Cell: a deux & trois cents lieues de la mer & fur les bords du golfe, 



3ui eft aujoiird'hui comble, que fe troiivenr les coquilles marines & les 

 unes de fable, qui ont fait connoitre aux Sauvages que la mer avoic 

 occupe route la baffe Louifiane; niais ce qui achcve de deniontrer cette 

 verite , c'eft qu'on voit encore pres des Opdoujfas , nation Sauvage , les 

 reftes curicux de queiques lies qui exiftoient lorfque la mer occupoit le 

 pays. Ce font de petites montagnes ifolecs qui montrent des caradlcres 

 d'anciennete que n'ont point les terres baffes qui les environnenr de routes 

 parts. Ajoutons que par -tout ou I'on a creufe des puits, il s'eft trouv6 

 des arbres eiifcvelis dans la terre a. 20 & 50 pieds de profondeur. Toutes 

 ces preuves ne doivent lailfer aucun doute fur ce fujet : paflTons ptefen- 

 tement a la defcription du MillilTipi. 



Ce fuperbe fleuve reprefente alTcz bien un drbre. Ses rivieres forment 

 fes branches dans la haute Louifiane . & fes canaux forment fes racines 

 dans les terres baffes qu'ii a depofees. II faiten certains endroits de fi grands 

 detours , qu'il en refulte quelquefois des peninfuies de plufieurs lieues 

 de long, & dont I'ifthme na pas plus de deux cents pas de large. Quand 

 ces ifthmes font coupes par fe fleuve, la peninfule prend alors le nom 

 de poinie coupes; mais en d'autres endroits, le MifTillipi eft fi droit qu'il 

 forme des perfpeiftives charmantes. Celle qui m'a paru la plus belle eft 

 au-defl'us du grand gouffre: elle a fix lieues de long. 



Dans les eaux hautes , le fleuve rafe la furface de toutes les terres de 

 la baffe Louifiane & les ccuvre en queiques endroits; mais dans les 

 eaux baffes , les rivages ont jufqua 40 pieds d'elevation. Depuis la ri- 

 viere Rouge la hauteur de ces rivages va toujours en diminuant jufqu'i 

 la mer, a caufe de la multitude de canaux a droite Sc a gauche oii le 

 MilfiHipi fe perd. Les bateaux qui montent aux Illinois dans les eaux 

 baffes , font beaucoup plus de chemin que lorfqu'ils font ce voyage dans 

 les eaux hautes , parce que des paffages plus courts reftent a fee , & qu il 

 fe decouvre de grandes battures de fable de plus d'un quart dc lieuc de 

 large. 



Les terres que le MilTidlpi inonde au printemps, resolvent tous lesansun 

 petit depot. Des debris de vegetaux font arretes par les arbres , le? rofeaux 

 & les buiffons , dans le voifinage des principales branches du fleuve; 

 aufll , leurs bords forment-ils les lieux les plus eleves : a droite & a gauche 

 le terrein fuit une pente affez fenfible vers la profondeur, tellem-nt que 

 ce fleuve venant a fe deborder en queiques endroits , inonde au loin les 

 terres Si fe repand dans une infinite d'egouts ou de canaux , qui portent 

 fes eaux jufqu'a la mer. 



Ces canaux naturels ont ^te nommes Bayons. Les egouts dts Cypricres 



Supplimtnt 1781. Tome XXI, G g 



