SITR L'HIST. NATURELLE ET LES JRTS. 237 



3unes qu'il forme n'ont de couches apparentes que pres de la fuperficie : 

 plus bas , c'eftune maffe ou Ton ne voic ni couches ni ecartemens, &C qui 

 a Ci peu de folidit^, que le fleuve vicnt a bout de la Tapper 8c d'en de- 

 tacher des morceaux enormes. J'ai aufli obferve dans la riviere Rouge , 

 ^ cinquante lieues a I'oueft du Millillipij de pareilles montagnes de fable, 

 fans couches Sc a demi-changees en tocher. D'apres ces faits, ne pourroit- 

 on point foup^onner que routes ces maffes graniteufes, ou Ton ne volt 

 point de couches, font aufli bien des depots des fleuves ou de la mer, 

 que celles ou Ion trouve des bancs de coquilles & des debris de vege- 

 taux } Ce font probablement des fables amonceles, ou par les fleuves, 

 ou par les vents & les vagues de la mer (i), lefquels fe font lies en- 

 femble par un cement naturel : ce qui me paroit confitmer cette con- 

 iedure, c'e ft qu'il a ete plufieurs fois trouve, dans ce demi-granit done 

 je viens de parler , du bois petrifie que Ton a reconnu pour du cherze 

 vird. Comment done ce ci)ene pourroit-il fe trouver dans ces maffes fans 

 couches & graniteufes , li elles n etoient elles-mcmes des depots du fleuve 

 ou de la mer? 



On voit clairement, par toutes ces obfervations , que I'ocean n'a point 

 forme la plaine immenfe que I'on nemme hajje Louiflane. Que de mil- 

 liers d'annees ont du s'ecouler pendant que le Miffilfipi a entraine tous ces 

 debris du continent ! C'eft ici ou I'imagination fe perd dans la profon- 

 deur des temps: oui, les monumens naturels qui nous atteftent I'anti- 

 quite du monde, fe rencontrent a chaque pas, Sc ils tranfpottent notrc 

 efprit a des temps infiniment eloignes de ceux dont I'induftrie humaine 

 nous a laiffe la memoire. Mais ce n'eft point uniquement aux depots vi- 

 fibles qu'il faut faire attention; c'cfl encore a la quantite dix fois plus 

 grande qui eft cachee fous les eaux , & qui s'etend a cinquante lieues 

 plus loin que les cores maritimes; c'eft encore a toutes ess mers de fable 



3ue les vents & les vagues accumulent fur les cotes de la Vera-Crux SC 

 e la Floride, Que de degradations! que d'eboulemens de collines & de 

 montagnes pour former de pareils depots ! N'en doutons plus : ce font 

 les torrens & les rivieres qui ont creufe la furface de la terre. Ne voyons- 

 rous pas que tous les fleuves a<i,rivi(;res de notre continent ont forme de 

 femblables pays (2) bas a leur embouchure? Le Nil, le Niger, le Zaire, 

 rindus , le Gauge , les fleuves de la Chine , le Volga , le Danube , le 

 Rhin , &c. ont tous forme d'-s pays plats & des canaux naturels. Le 

 Rhone, ce petit fleuve fi rapide, en a faitaurant, comme on le peut 

 voir dans le Memoire int^reffant de M. Poujet,yi^r les Aturrijpmtns du 



(') Les grands lacs Ju Canada en produifent aiiffi fur letirs coces. 

 (i) La Fiandre & la Hollande ont ^ic i'oin]<fes par les dcpdis du Rfaia & de U 

 Meule. 



