2j8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ^T/E , 



cotes du Languedoc (i). Peut-etre que ces differens pays nouveaux pour« 

 roienr , par leur etendiie, faire connoitre les fleuves les moins anciens. 

 Par exemple, celiii du Canada, le Saint- Laurent , eft tve^-grand ; mais 

 les depots qu'il a formes ne font rien en comparaifon de ceax du Mif* 

 liflipi. II n'en eft pas de nieine de celui d^s Amazones ; fes depots font 

 fi confiderables J que Ton ne peat douter que ce grand fleuve n'ait une 

 tres-haute antiquite. II eft vrai qu'il faut faire attention a la rapidite d« 

 ces fleuves; car, a quamite egale d'cau , ceux dont la pente fera plus 

 douce, formeront toujours des depots moins confiderables que les autres* 



Si la mer avoir fuccelUvement abandonne & fubmerg^ toutes les par- 

 ties des continens & des iles , on trouveroit pat -tout ies coquilles ma- 

 tines & des madrepores. Ces folliles devroient etre plus frais , plus en- 

 tiers & en plus grand nombre , en approchant du niveau aduel de la 

 tner. Ceux qu'on decouvre dans le fein des hautes montagnes, devroient 

 etre meconnoiffables & prefque d^truits , en somparaifon de ceux de la 

 terre nouvelle. Cependant , la nature ne luit point cette proportion : il fe 

 trouve des coquilles marines plus fraiches a de grandes hauteurs , qu'une in- 

 finite d'autres plus voifines de la mer. II paroit done que le plus grand nombre 

 de ces coquilles doit fon exiftence a des lacs fales qui n'exiftent plus. II 

 y a long temps que j'ai eu fur ce fujet la meme idee que M. de Lamanon ; 

 elle entre dans la nouvelle theorie des montagnes que j'ai annoncee en 

 Avril 1780, dans le Journal de Monsieur (, pag. 58 ). Je fuis 

 charme de m'etre rencontre avec ce favant Naturalifte; cela ne peuc 

 qu'ajouter a la ptobabilite de mon hypothefe , & me conhrmer dans I'o- 

 pinion ou je fuis, que jamais les courans de mer n'ont pu creufer nos 

 vallees. II faut convenir que M. le Comte de Buflfon , fi feduifant par 

 fon ftyle , li interelTant dans fes defcriptions , fi fublime dans fes pein- 

 tures, n'eft pas egalement heureux dans la partie fyftcmatique de fes 

 immortels Ouvrages. II s'eft un peu trop hate de mettre au jour des 

 fiypothefes qui ne font qu'ingenieufes. On regrette que ce grand homme 

 ne fe foit pas procure des Memoires plus fideles & plus ptofonds, ou 

 qu'il n'ait point lui-meme un peu plus voyag^. 



Ce n'eft pas que je veuille dire qu%la mer n'ait point baifie & ne 

 bailie pas tous les jours •, mais je crois qu'on a donne une carriere trop 

 vafte a I'imagination fur les caufes & les efF-ts de cet abaiffement. Nean- 

 tnoins , M, le Ch. de Lamanon aura de la peine ^ perfuader aux Naru- 

 raliftes que la met conferve toujours fa meme elevation: il y a trop de 

 fairs qui prouvent le contraire. Je fais que la mer peut former des ar- 

 terrjlTemens fut fes bords , fans pour cela baiffer fenfiblement ; mais il 



(i) Journal de Ptyfique, Oftobte 1775. 



