'SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES JRTS. aj<) 



eft d'autres obfcrvations qui paroifTcit ne laifTer aucun doute fur ce fujec 

 QuanJ un rocher, qui n'eroit aiitretois qu'a fieur d'eau, a marec bafle , 

 fe trouve eitve de plulieurs pitds au-dellus de la furface de la mer , il 

 faut neccliairifment que la mer ait bailFe ou que cc rocher fe foit fouleve. 

 J'ai vu un pareil rocher a I'embarcadaire de Caracal, a huit lieues du 

 Cap rraiigi)is. D'aiicitrns I'ccheurs ni 'out allure que ce rocher n'etoit qu'i 

 fleur d'eau a leur arrivee dans le pays ; inais quand ie le vis , il me parut 

 avoir environ un demi pied au-de(Tus d; la furtace ds la mer. On auroit 

 tort de croire que route I'llc de Saint-Domingue s'eleve dans cette mcme 

 proportion : il n'y a rien de fixe a cet egard. Certaines cores paroifTent 

 s'elever plus rapidement que d'autres, ik plus dans un temps que dans 

 I'autre : ce 'qui prouvc que la mer ne femble bailfer que parce que le 

 terrein s'eleve. II y a nienie des rochers qui ne paroifTent pas s'etre fen- 

 fiblement eleves depuis pluficurs decks ; mais cela n'empeche pas qu'ail 

 moyen d'un laps de temps confiderable , les continens entiers ne fe foule- 

 vent au-deffus de la furtace de la mer, fur-tout (ous la zone torride, ou cet 

 efFet eft plus fenfible. C'eft peut-etre ce qui rend les montagnes plus hautes 

 fous cett- zor.e que fous les autres; mais nous aurons occafion de parler 

 de cela dans un autre Memoire. 



Quand on appergoit clairement la caufe d'un phenomene , ce phe- 

 nomene ne doit plus exciter notre furprife, & il n'eft meme pas raifon- 

 nable de le revoquer en doute : I'elevation de la furface de la terre eft 

 dans ce cas. Nous avons journt-Uement fous les yeux une infinite de caufes 

 qui peuvent produire cet efFet , fans etre obliges de recouiir a touj les fyf- 

 temes qu'on a hifard^s jufqu'a prefent. Aucun Phyficien n'ignore que la 

 chaleur augmente la ter iientation , rarefie les matieres , que Its fluides 

 fous i'etat de v^peurs n'aient une force prodigieufe pour fe metrre en li- 

 berte ; & tout le monde favant eft bien convaincu qu'il exifte dans la terre 

 une chaleur naturelle , une forte de fermentation qui degage conrinuel- 

 lement des vapeurs , des gaz ou exhalaifons , qui font effort pour s'echap- 



Eer dans i'atmofphere , & qui par confequent occafionnent une forte de 

 ourfbufFlemenr a la terre. 

 L'eau de pluie convertie en vapeurs dans les plus grandes profondeurs 

 par la chaleur fouterreine, conrribue puiffamment a foulever la furface 

 ae la terie: les volcans en font preuve. On ne peut dourer que les eaux 

 pluviales n'entretiennent des fources & de grands refervoirs ibuterreins, 

 capables de fournir afTez d'huniidire pour entrctenir une fermentation dans 

 les fubftances falines, fultureufis & metalliques. Or, cette fermentation 

 fouterreine, qui agit dans notre globe, ne doit-elle pas rarefier les en- 

 trailles de la terre, a-peupres comme une petite portion de levain qui 

 parvient a rarefier une grande maffe de pate? Cc levain de la terre ne 

 doit-il pas former des vuides fouterreins & foulever les plus gros rochers? 

 Nier cette piodigieufe fermentacioa inteiieuie qui occafionne des bouf- 



