3^4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



car I'eau de mer ecant decompofee par la gelee , depofe fon fel 8i eft 

 douce (i). 



Mais nous demons a M. Cook, dans fon deuxieme voyage, & a M. 

 Forjlcr , dans fon cinquieme volume de ce voyage, de nous avoir fait 

 voir que la mer n'a pas befoin ds terre pour geler: ceroir unir ancienne 

 opinion qui eft trcs-vraie pour les glaces cotietes, mais noii pour les 

 |)olaires. 



Les poles font bien furement une croute gelee: que ce foit terre oil 

 mer , c'eft la meme chofe ; c'eft mafle folide d'eau ou de terre gelee. 



■On connoit alTez bien a prefent, &: a peu de chofe pres, I'etendue 

 des glaces polaires. Plus tous les Baleiniers & tous nos bons Navigateuts 

 ont avance vers les poles , plus les glaces eparfes fe font trouveer. ferrees, 

 rapprochees , & enfin fi bien jointes , qu'elles font maffe &: ne laiflTenc 

 plus de vuides.tant fok peu praticables ; c'eft ce qu'ils ont conftanimenc 

 reconnu. 



Les glaces done fe refferrant toujours a mefure qu'on avance vers les 

 poles, ce feroit vouloir fe faive illufion, que dc vouloir les nier a I'en- 

 droit oil le Ejlobe donne encore moins de prife aux ravons du foleil. 



Tout Pliydcien fait que la chaleur exterieure du globe vient du plus 

 ou moins d'aplomb & d'obliquite des rayons folaires, joint a la nature 

 du fol; que le rayon folaire , foit chaud ou non chaud par lui-meme ( ce 

 qui eft indifferent), eft I'adiion qui met en mouvement les particules ignecs 

 de la matiere, d'ou vient ce que nous appellons chaleur. 



Ce feroit done, comme j'ai dir, vouloir fe faire illufion, que de croire 

 qu'aux poles on le rayon ne tait.que hifer , il puifTe exciter une vraie 

 chaleur, joint a ce que I'experience prouve, que plu« on avance & plu$ 

 il y a de glaces. 



II faut obfervet que le froid (enfible vient du vent. Souvent en Sibetie, 

 quoique le thermometre indique une gelee extreme, le froid a I'air eft 

 moias fenfible, parce qu'il y gcle affez long -temps fans vent; au lieu 

 qu'a Paris, par une moindre gelee, mais un vent vit du nord, qui ve« 

 nant de pafTer fur les neiges s'y eft refroidi , nous fentons un hold infou- 

 tenable. 



Je m'etends fur ceci qui eft bien connu des Phyficiens, pour repondre 

 a quclques Voyageurs qui ont pretendu avoir trouve des froids moins fen- 

 libies , plus au nord que fur les cotes gelees : cela doit ette , h , eloignes des 

 cotes qui caufent par la diverfite des condenfations & dilatations Iss ou- 

 taeans , iis out eu moins de vent. 



Mais il n'eft pas moins certain qu'il fait plus froid ou qu'il gcle plus 

 fort progreftivement en avangant vers le pole , comme I'ent prouve les 



■ (t) Efl Suede , on amafle du fel , en concentrant I'eau de mer par la gelee. 



