370 OBSERVATIONS SUR LA PffVSIQVE, 



■pourquoi le bord de la glotre, dilatd par cesmufcles, lailie a I'eplglotfe' 

 iin efpacc convenable , afin qu'etant tendue , & rendue plus ou moins 

 elaftique par le moyen de fes pctites fibres niufculairei , elle puiffe def- 

 cciidre & nioncer. alternativeraent dans un court intervalle, & former 

 pat-la ks vibrations necelVaires a la produdion des fans. Par ces vibrations, 

 I'air repouffeen ondulation« , & repandu dans Fair extetieur , y propagele 

 meme fon ou ton. Cette explication de la formation de la voix n'ell pas 

 difficile a entendre, & il ne le feroit pas de deirecher une trachee encore 

 frsiche, de manicre qu'enfuite, par le moyen du vent , elle rendit un fon 

 & un ton. 



§. XVII. Quoiqu'on ne deraande pas, dans la queftion propofee, la 

 formation des tons , mais des voyelles, cependant celle des voyelles de- 

 pend entierement de celle des tons. L'on ne peut prononcet aucune 

 voyelle, fice nVft fur un certain ton, qui , danslelangagc- ordinaire , eft, par 

 e;,emple,ordinairement la quinte du ton grave que nous pouvonsreadredans 

 les adulrcs parlecou park dda ruyaudedeux pieds.Nousavons dejamontre 

 dans le paragraphe IX comment ce ton fe change en cbaque voyelle. 

 IJ ne lefte plus rien a expofer dans la theorie des voyelles , fi ce n'eft de 

 prouver & d'expliquer comment les fons de chaque voyeile , propages pat 

 I'ait ,difierenc enrr'eux; deforce que ces fons frappant les oreilles , peuvenc 

 f^e naitre dans I'ame les divevfes idees convenabks a chacune. 

 ^^. XVIII. L'on connoit les difterentes couleurs , ' par les vibra- 

 tions pioduites avec une celerire difference dans le nerf optique. 

 L'on juge de la diverfite des tons , par la vitelTe des vibrations 

 qui happent le nerf auditif. La difference des voyelles ne confifte done 

 pas dans les vibrations de differentc celerire; car elles peuvcnt fe rendre 

 ibus cous les cons polTibles. Autant que je puis croire, il y a quatre varieces 

 dans les ondcs fonores : l°. par rapporc .a la rapidite de la comprellion & de la 

 dilatation alternative , c'eft a dire , a la vibra,tion de certaine portion d'air , 

 qui forme chaque onde , ce qui determine le ton; 2°. par rapport a I'ef- 

 pace pendant lequel chaque portion d'air eft alternativement comprimee 

 & diiatee , c'efl-a-dire , par rapport a I'intervallede chaque onde; 3°. par 

 rapport a la figure que prennenc les ondes fonores, divergentes de leur 

 foiirce, & fous laquelle elles s'etendcnt jufqu'aux oreilles ; car on ne peut 

 dourer que la figure des ondes , & leur divergence, ne foient differences, 

 fi fair fonnre eft rendu par des levres refTerress, ou fi le meme air fort 

 d'une bouche ouverce comnre une trompette, ou s'il eft contraint de pafTei 

 par une ouverture longue, mais erroice, entre la langue & le palais. Dans 

 le- dernier cas, chaque onde, & routes en general , paroiffen: avoir la 

 figure d'un conoi'de , done la baf; n'eft point un cercle, mais une ellipfe 

 longue & etroite; le fommet eft fur la glotte. La quatrieme variete de- 

 pend de I'incerledlion mucuelle despaicies de I'onde fonore ; car il eft conf^ 

 cant que, par le (ecours des porte-voix , le fon divergent du foyer de rir.ftru- 

 ment peuE etrepropage pendant un long efpace dans une dire Aion paraliele ; 



