402 OBSERVATIONS SUR lA PHYSIQUE, 



leau Si d'une jumenr. Si I'ane ciifFeroit moins da cheval , il eft tres pro- 

 bable que Ic? mulets pourroicnt perpetuer Icur efpcce par la generation ; 

 mais ii en differe crop par la petirelle de fa taille , par fa queue , fes lon- 

 gues oreiiks , fon porr, fa nourrirure, & encore plus par les inclinations. 

 II n'elt pas furprenant qii'avec tant de difparite, il ne naiife qu'un nionftre 

 de cet afleniblaec. Je crois qii'on ne doit re^arder deux cfpeces que comme 

 deux varieres eloignees , parceque la Nature palie d'un genre a i'aurrepar 

 des nuat^ces imperceptibles , & femble meme joindte infeparablement les 

 trois regnes. Ainfi , lorfque deux efpeces ne peuvent engendrer que des 

 monftrts impuifTans, on doit les regarder comme deux vavietes trop eloi- 

 gnees pour ptoduire enfemble un animal capable de fe reproduire ; mais 

 quar.d deux varietes different peu Tune de I'autre , alors leur melange pro- 

 duit une efpece nouvelle,qui fait la nuance intermediaire, & qui pent fe 

 propager par la generation. Telles font les difterentes efpeces de chiens 

 que I'onvcirie a I'inhni, II eft bon de remarquer que la Nature paroitde- 

 favouer les alliances monftrueufes ; car elle a le foin de ne point trop 

 erendre l;s defirs de I'accouplenienr. Jamais le cheval ne s'accoupleroit 

 AVtc I'aiitfTe, s'il pouvoit jouirdes femelles de fon efpece ; &■ fi cette Nature 

 admirable ne rend pas fteriles ces accouplemens monftrueux, ce n'eft que 

 fa grande fecon(fire qui en empeche. 



, La produiftion de la feconde clafTe de monftres paroit egalenient con- 

 traire au voeu de la Nature. C'eft .t d;s obftacles invincibles pour elle, qu'ii 

 faut artiibuer cette forte d'ecart. Un Fondeur, qui eft oblige d'employer 

 de mauvais nioules , ne pent couler que des ouvrages defedueux ; de 

 neme qiiand la Nature emploie des moules vicies par des maladies on 

 des accidens pour la p'ropagation d'une efpece , il n'en refulte que des 

 formes imparfaites de monftuuofites. Nous voyons journellement qu'une 

 mauvaif; digeftion, one legcre incommodite, une imagination trop vi- 

 vement f appee dans uiie femme enceinte, peuvent faire- perir fon fruir. 

 Des accidens & des vices interieurs pourront dene occafionner des r^onf- 

 truofires , fi I'embryon ne meurt. La Nature etant fouverainfmenr fe- 

 conde, prefere de produire qu^lque chofe a moitie a ne ri;n produire 

 du tour. Cela n'empeche pas qu'en toutes chofes elle ne tende a la perfec- 

 tion 'comme Arillote I'a tres bien remarqu^. L'une des preuves qui m'onc 

 !e plus convaincu de cette verite , eft un fair arrive a Njntes. Le fils d'un 

 Notaire de cette Ville etant nerout contrefait comme fon pere , eut une 

 crife violente , a I'age de cinq a fix ans, qui lui enleva totire fa dif- 

 formire ; fes jambes devinrcnt droires, &: fonco'-ps prit une nouvelle forme; 

 niais il fut fi mal , qu'on def?fperoit de fa vie. Les exemnle'; des enfans 

 qui fs denouent en grandiffant , ne (bnt pas tares ", Sc les effv)rts que la Na- 

 ture fait dans les maladies pour retablir la fante , prouvent de meaie 

 qu'elle rend toujours a la perfedion. Ainfi, c'eft .t tort qu'on lui rpro- 

 che quelquefois d'etre bizarre, capricieufe , inconfequente dans fes opd- 



