SVR rillST. NATUREILE ET LES AkJS. 407 



efpcce inHuent de prochc en prorhe , & deviennent foiivent neceflaires .1 

 l'c.\iftei;ce de plulicurs autres. Sar.s Jehareng & le poiiFon volant , com- 

 liien de monllres marlns & d'oifeaiix ptcheurs qui nc pourroicnt fiib- 

 lilier ! Les changemens de I'air & dii lol d'lin pays, de noiivcaiix rap- 

 ports , de i!0uve!lt'.<: combinaifons , de iioiiveiles plantes , de ncuvelles 

 productions en difFitens genres, font autant de moycns que la Nature eni- 

 pU ie pour hater la dcftrLi(5tion dcs vieilles efpcces. Celles-ci recoivcni le 

 nienie traitenient qu'elles ont tait a d'aurres , & celles qui les renipkccnt 

 aujourd'hui feront craitees de meme par ies efpcces a qui clles dotineront 

 I'etrc. Telle eft la marche ordit aire de la Nature ; eile n'edifie que pour 

 detruire , ik ncderruitque pour edifier: c'eft un cercle de reproduiilions , 

 ou I'eCprit borne derhonimc ne voir ni commencement ni hn. 



Une autre railon , qui prouve bien que les ei'peces aniniales & vege- 

 rales ont Icur accroiffcmenr S: leur decadence, c'clt que nous avons befoiu 

 de routes les refl'iurccs de I'art pour empccher certaines efpcces de dege- 

 nerer : il faut les foigner , changer la temperature & croifer les races. Deja 

 I'elephant ne peut plus fe reproduiie que dans I'etat le plus fauvage , &: I'hu- 

 nianite entiere eft affligee d'une maladie qui atraque les fources de la vie. 

 C)u a t-cUe commence, cette funefte maladie? parmi ces homnics bafannes 

 3c imbcr'oes de I'Amerique , qui n'ont qu'une complexion delicate, qui 

 ne peuvent ^hanger de dimat ni refifter a de grands travaux , qui enfin 

 ont peu d'habiki^ pour la generation. II n'en eft pas de meme du blanc 

 barbu de I'Europe , (Sc du noir crepu de I'Afrique : ces deux efpcces fe 

 repandent daas tous les climats, y puUulentconhderablement , f*c refiftent 

 aux plus durs travaux. D'ou vient cetts difference J c'eft que les Indiens 

 imberbes font I'efpcce d'homme la plus ancienne, & celltf d'ou les autres 

 tirent fans doute leur origine. 



Les nuances legeres qui femblent confondre les varietes d'unc cfpece 

 avec celles d'une autre, font fouvent interrompues par un pafTage brufque 

 entre deux efpeces qui ont peu d'analogie entr'elles : niais il doit avoir 

 exille des efpcces intermediaires pour rendre ce palfage moins brufque. 

 Ne pourroiton pas fuppofer , par exeniple, qu'ilexifta ancienneinent des 

 Satyres, qui faifoient la nuance entre le Negre & I'Ourarg-ouiang ? Ce$ 

 efpcces intermediaires ayant ete detruites , il en eft refulte des lacunes , qui 

 coupenten beaucoup d'endroits lachaineimmenfed'etres organifes, laquelle 

 dcvroit setendre depuis le vegetal le plus croflier, jufqu'a I'animal le plus 

 ailliif &: le plus intelligent. 



Concluons done que la Nature a de grandes refTourccs pour parvenir a 

 fes fins. Elle aime la viciilitude ; clle aime i boiuei la duree de toutes fes 

 productions; elle fe fert des anciennes efpcces pour donnet I'etre a de 

 nouvellcs , &: elle y parvicnr par de petits ecarts que Ton a toujours ptis 

 pour des monftruofites. Quelle admirable fimplicite de moyens ! Ne cef- 

 ierons-nous point de lui reprocher ces ecarts fublimes?Son but n'eft paS 

 de produire desmonfttes^ meme dans fes productions les plus incomplettes. 



