SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 77 

 ♦> mens, coitibien on peut invcnrer encore de moyens dc faciliter , 

 » abriger , perfc(flionner la culture , la femence, la coupe , le barrage , 

 »» la iiiouture dcs grains & la boulaiigerle! Craindroit-on qu'en dirninuant 

 >» le noMibre des bras employes a ces operations , ii en reflat d'oififs ? 

 " une telle idee ne peut etre adniife , ni dans notte ficcie , ni dans uu 

 » pays oil il exifte des terres incuhes. 



» Deux Nations rivales de norre induftrie ont une main-d'oeuvre plus 

 » chere que la notre , & cependant vendent plufieurs de leurs marchan- 

 " diles en concurrence avec les notres, ou meme obciennent la prefe- 

 »' rence; une des raifons principales de ce phenomene de commerce , 

 w eft que chez ces Nations la tabrique eft plus fimple. A Ainfterdam & a 

 »> Birningham, un grand nombre d'inftrumens peu connus ou peu com- 

 » niuns en France, remplacent les operations manuelles; & on a oblerve 

 » qu'en Hollands & en Angleterre , a niefure que la main-d'oeuvre en- 

 5> cherit, les Manufad:uriers& les Artifans inventent des machines, des 

 M inftruments , des proced^s qui diminuent le nombre desagcns, & en 

 » faifant baifTer les prix , faciiirent le debit. 



» On nc fe permettra point de juger le genie Francois dans la partie des 

 55 Arts; & fans pretendre decider (i norre Nation cree moins qu'clle ne 

 5j perfeiSionne, & a moins d'invention que d'adrelTe , on obfervera feule- 

 ■■•« ment que nous avons enleve a Venife fes glaces , a Fltalie fes etofFes de 

 M foie ; que le Languedoc pourvoit le Levant de draps nomm€i Londrins ; 

 3> que les etofFes nommees Velours SUtruht fe fabriquent par nos Arti- 

 3) fans , tandis qu'on trouve peu d'exemples d'Arts inventcs en France & 

 55 pertecT:ionnes par FEtranger. 



» Dans I'efprit du Peuple il eft etabli , foit pat un prejuge , foit d'apres 

 3> I'cxperience , que les decouvertes dans les Arts font comme I'ouver- 

 ■>■> ture des mines , dont I'exploitation ne profite qu'aux fucceffeurs de 

 53 ceux qui ont fraye le chemin ; & en efFet on trouve bien plus d'Arti- 

 33 fans enrichis par leur adrefFe dans la pratique d'une methode recue , 

 33 que par I'introduilion d'une methode nouvelle. Les effais font couteux, 

 33 la reullite eft rarement aiFuree , les innovations font contredites : le 

 33 fucccs ell-il conftate ? les contradi(fteurs meme en partagent le fruit. II 

 » eft done utile d'honorer i*; d'indemnifer I'Auteur de route invention , 

 31 qui, en abregeantle travail, en alFure le rabais , & multiplie pour le 

 »3 pauvre les moyens de fubfifter & de jouir. 



» C'eft dans cette intention qu'on propofe de fonder un Prix en faveur 

 33 iun Manoire foutenu d' cxpcnenccs , qui lendra a Jimplifiir les precedes 

 3» de quelqiie Art mecanique. On deftine a cctte fondation une fomme de 

 30 12, coo liv. qui fera placee de lameme maniere que la derniere fomme 

 33 precedemment donnee ; avec i'interet on payera une Medaille qui for- 

 »> iiieia un Prix annuel 3». 



L'Academie ayant d'une voix unanime accepte cette donation avec la 



