%2 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ^UE, 



3ui eft trop impoitanr pour que je puiiTe Tometrre , c'eft Je moyen extraor- 

 ii airemenc aile que notre appareii nous fournit d'exaniiner I'eleiltricite 

 atmofpherique , & de rendre celle meme d'un ciel ferein fenfible a route 

 heure, au point de fe manifefter'par des etincelles. 



N". LXXXIX. Peifonne n'ignore qu'il y a deja long-temps qu'on fait 

 des obfervations fur cette matiere , fur I'eledtricite d'r.n ciel ferein ; mais 

 quels rppareils n'a t-il pas fallu employer pour la rendre fenfible, & en- 

 core juiqu'a quel point a t-on reulli! A peine y eft-on parvenu avec les 

 condutftcurs de la foudre les plus eleves, on au moins , quand ils ne font 

 pas tort el-ves, faut-il qu'ils foient garnis d'un fil de metal, qui fade uti 

 long trajet dans fair : encore par-la n'obrient-on pas toujours les fignes 

 eleiSriques i & quand on les obtient , ils font la plupart du temps Ci toi- 

 bles , qu'ils fe manifeftent a grande peine par le mouvement d'un eledro- 

 metre tres fenfible , tres-rarement par une foible etincelle (i). On obtient 

 quelque chofe de plus avec les cerfs-volanis ou aig/ons iUBriques , pourvu 

 qu'ils foieiic bien taits , & qu'on les falTe monter a une hauteur prodi- 

 gieufe 2). Par leur moven, on tire du ciel, mume lorfqu'il eft ferein, 

 une eledtriciti^ affez fenfible : ils ne nous permettent pas de dourer qu'il ne 

 regne en tout temps dans la region fuperieure de I'atmofphere une eleiftri- 

 cite douce J tanr que le ciel eft calme & ferein, & toujours dans ce cas, 

 d'une meme efpece, toujouis fofiiive. Mais cette douce eleftricite , qui 

 accompagne toujours un ciel ferein, a-t-elle une periode conftanre ? & 

 cette peciodt , quelle eft-elle ? a-t-elle quelqu'influence ? & comment in- 

 flue-t elle fur les meteores qui contiennent une electricite plus forte Sc 

 bruyante , variable en outre, etanr quclquefois /7oy;/;Ve , quelquefois /?e'- 

 gative , telle qu'elle fe manitefte dans les nuees grofTes de piuie . encore 



felon qu'i! eft plus ou moins fee, de fe concentrer dans le difque, Comnie il eft ties- 

 feiifible a I'liuii.iJite , on voit que leS fignes d'eleiftrifit.' qu'il laifFera donner .lu dlF- 

 que , feionten raifon inveiTe de I'huiiiidit^ dominant'. Qu'a ce difque foil done an- 

 nex^ un eleftrometre , lorfque vous touclicrez avec le bouton de la peti;e boutfille 

 chargee le difque qui pofe fur le carreau d'ivoire , il en rclultora une t^nfion A peine 

 fenfible de 1 ou 3 degi^s ,& mouidre meme, fi le caireau qui fere de fuppoit eft hu- 

 mide. Ccpendant die deviendia toujours plus que fenfible , quand on levcra le 

 difque. 



DeuT chofes font d'une neceffiie indifpenfable pour cette experience. Premicrement, 

 il faut que la charge de la bouteille aitau moins touie la icnfion que le dilque de me- 

 tal pent avoir, tandis qu'il pofe fur le carre.u d'ivoiie, parce que fi elle ne I'a p,is , elle 

 ne pourra pas la donner. ^i elle fe trouve plus grande , cela n'en feraqiie mieux , parce 

 que le furplus fe dechargcra en pafTan; a travers I'ivoire, & le dilque ne conCervera 

 que la dofed'eledbicite qu il peut conienir dans fi podtion afluelle. En fecond lieu, 

 aprcs avoir ele^flrife le difque, il faut retirer promptement le bj iron de la petite bou- 

 teille, parce que le moi dreddai ofcafionneroit J ce difque nne p rte confi liiable. 



(1) Voyez I'Opufcule du P. Beccaria fur I'eleiftiicit^ d'nu ciel ferein. 



(») Confultcz les TianfaftioaS Angloifes 8: I'Ouvrage deja cite deM. Cavallo. 



