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SUR L'HIST. KATURELLE ET LES ARTS. pj 



arrive fouvent qii'ils les degradcnt , par le mauvais fuccxs qu'elles ontentre 

 leurs mains, & qu'ils les decredirent , nicme dans Tefprit ilcs aiirrcs. Je 

 ne park pas en vain ; ce que je dis ne s'eft que trop verifie a roci-afion de 

 mon eleifcrophore , au fujct de I'air inflammable des niarais , dc mon pif- 

 toict , &:c. Pour n'crre pas dekendii dans les plus petits details concernanc 

 les experiences a faire avec I'un ou I'autre de ces ii.llrunients , experiences 

 que je croyois pourtant avoir decrites fufliiamnicnt d'aiileurs, j'ai cu le 

 defagrement de les voir reullir tres - mal cnrre les mains de tant de per- 

 fonnes pen vcrfees dans I'art d^: faire des experiences, ou bien de voir en- 

 core lailFer de core les plus belles, les plus furprenantes, & rout-a-la-fois 

 les plus inftruiSivcs , pour courir uniquement apres celles qui fonr les 

 moiiis importautes , & feulenienr pour la nionrre. On voudra done bien 

 me pardoiiner , fi , pour empccher que celxs ci n'aient le meme fort, 

 u'elles ne (oient nml entendues ou mal executees , je les ai deraiilees 

 1 lontTiieinent , fi j'ai tant infille fur quelques circonftances particulicres. 

 On permettra encore que , dans une ou plufieurs Differtatioos qui fuivront 

 celie-ci, je rente de dechirer le voile qui empcche les petits Lkilriciens 

 A-: voir clair dans les loix des atmofphcres elfiflriques , & que je 

 m'attache fingulicrement a convaincre ccux qui repiiqneiit a I'idee d'une 

 aftion indijlani ; carrelle eit Taction de Teleiflricire, qui ,du corps ou elle 

 refide , ercnd Ton pouvoir tout-a-l'entour, & fe tait fentita un autre corps 

 place fculenient dans le voifinage du premier, en agirant fon feu narijrel, 

 dont elle trouble I'equilibre ; a les convaincre, dis-je , que relt(flricite fe 

 fair fentir du corps eieiflrife a un autre qui ne I'eft pas , d'une nianicre qui 

 n eft point equivoque , & a une alfez grande diitance , fans qu'il paiTe rien 

 de reel de i'un a I'autr- , I'eleclricire reftant intade & en fon enrier dans 

 le premier corps , quoique nous voyions enfuite fa Unfion croitre fenfi- 

 blen.ent a mefure que 1« fecond corps en approche de plus pres, 8c par une 

 plusgtande furtace , tant qu'a la Gn les deux corps fe trouvaiit bien pres, 

 I'etincelle furmonte la refiftaiicedu milieu qui les fepare , & I'eledtricite 

 paif^tout de bon d^; I'un a I'aurre. C'eft cette etincelle , c'eft ce paflage 

 de leicftricite que nous avons vu pouvoir ctre en^pcche jufques dans le 

 conraiit, ou du moins etre retarde confiderablement , au cas que les deux 

 furtaces qui fe touchent foient planes &: d'une bonne etendue , qu'eiles 

 foient aufli toutes deux des cohibents ou des deferents d'une gr^nde imper- 

 feiflion , ou ftulement i'une des deux. Vertu bien etonname des atmofphe- 

 res eleftriques! principe le plus grand & le plus fecond qu'il y ait dans la 

 theorie de I'eleclricite ! 



ADDITION. 



H v a plus de deux ans au moins que j'avois fait la plus grande partie de 

 ce Memoire, dont j'eus occaiion peu de temps aprcs de donuei comniuiii- 



