SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 133 



OU penetrant par des ou ventures qui nc font pas hcrrrt'tiquenieiu bouchets, 

 fiirmonte les efforts de la langue pout lui oter route coniniunication , 6c 

 lalTti tomber la clef, 



t)n ne fera done pas furpris de nous entendre dire que ce fluidc aiirien 

 repandu par- tout , a ia tacuite , quelqiie changetr.cnt qu'il eproiive , de te- 

 ptendre fa premiere torme ; c'eil ce que nous appellons I'elallicire. La fub- 

 tilite des parties conftitutives eft neceffaire pour une elafticite parfaite. 

 Plus ces parries font fubriles, plus auffi Telafticite eft parfdit-. Les parties 

 conftitutives de fair font egalenicnt lubrilcs , car il n'clt perfor.ne qui ne 

 voie fa diaphaneite. 



Les fufiis a vent prouvert que la fiibriliie eft une des proprietes de Fair. 

 Cer elemerjt eft coniprimi avec tantde force & en li grdiide quanrite dans 

 la capacitedeces tufils, qu'ils en renferment dix-fept fois autant que les 

 autres. Au moyen de cette force donnee a fair, les particules fe rapprochcnt 

 djvantage les lines des autres; elles font plus prefTees , & forcees d'uccuper 

 111) efpace moins grand. C'cft aii fi, pnr ixeiiiple, que le folide fe forme 

 du Huide . que la glace , Sec. L'elafticite de fair eft telle, il challe une balie 

 de plomb avec rant de force & de rapidire , qu'elle pent percer les plan- 

 ches les plus epaillcs a una diftance allez grande. L'nir pofsedc ccttc qua- 

 lite dans un degre fuperieut aux autres corps. En efftt, une longue com- 

 prellion , ou un ufage trop frequent , fait peidre aux autres Jcur eiafti- 

 cite ; fair au contraire renferme & long-temps comprime, neperd rien de 

 la (lenne. C'eft ce que Formax ui fellton and no!:pjc cer Phyfiijuc , fol. 130, 

 torn. \" , Dialogue 6*^, prouve tres-bien par une experience. 11 a dem.ontre 

 que fair , renterme pendant quinze ans dans un lufiLa vent , n'avoit rien 

 perdu de fon elafticite. 



Si I'on fait attention a I'explolion d'un boulet de canon ^ le bruit ne pa- 

 roit occafionne que par felafticite de fair. En effet , on remplit un canon 

 de poudre , mais non pas dans route fa longueur. Certe poudre une fois 

 allumee, bientot toute la malfe prer.d feu : on en connoit la caufe. Kenfermee 

 dans le canon , elle tend toujours a occuper un plus grand efpace. C'eft 

 pour cela qu'elle fe porte avec tant de force fur le boulet, comme fur le 

 corps qui offre le moins de refiftance ; elle le pouiTe dans toute la lon[»ueur 

 du canon , & le chaffe rapidement avec fair qui y etoit renferme avanc 

 elle. Le feu vient apres. La promptitude &: la violence avec laquellc celui- 

 ci fe repand , fait qu'il ne perd rien , ou prelque rien par I'aniorce , & rien 

 du tout parl'orifice anterieur , jufqu'ace que s'etant eteint , il laiiTe le canon 

 vuide. C'eft pourquoi fair , a caufe de fon elafticite, fe precipite avec la 

 plus grande force dans le vuide du canon ; & fe brifant contre fes parois, 

 il forn;e le bruit que nous entendons. Le reculement du canon a une dif- 

 tance alTez grande, ainfi que des autres armes qui portent loin , prouve 

 ce que j'avance. Faut-il done s'etonner de ce que Ics fu£ls viennent quel- 



