«5S OBSERVATIONS SUR LJ PHYSICiaE, 



rompt & engcndre la contagion , qui int^de ceux memes qui nous 

 apprcchent. C'efl une obfervarion qu'Hippocrate a faite le pre- 

 mier. 



La quantite de ces vapeurs mephiriques qui fe trouvent dans I'air, fera 

 plus ou moins grande, felon les differentes faifons. Au prinremps , les 

 rayons du foleil n'ont point encore aiFez d« force; ils ne peuvent point 

 delFecher I'ait &: Ic rarefier de manicre a lui faire abforber toutes les e'liha- 

 laifons. Je I'aime mieux dans cette faifon, que celui que Ton refpire au mo- 

 ment ou la canicule embrafe I'hovizon. Les rayons du foleil tombant alors 

 perpendiculairement fiir la terre , & s'y concentrant , enflamment I'air, 

 au point de lui otef meme I'humidite qu'il renferme , & qui eft necefTaire 

 a la confervarion des corps qui le refpirent. Les vents qui rcgnent pendant 

 I'autornne , rendentc;trelaifoii a-peu-pres femblable ai'hiver. Je me referve 

 a parler des vents dans un autre endroit. L'automne produit d'autres efFets 

 fur notre corps. Les vapeurs qu'un air plus fee & pluschaud tenoitcomme 

 fufpendues , fe precipitenr alors ; nous eprouvons les vicilTitudes de la cha- 

 leut &diifroid, de la fecherefTe & de I'humidite. Les tigueurs de I'hiver 

 ne nous tourmentent pas moins. Je parlerai plus bas de cette faifon. 



La difference des lieux influe egalement fur fair plus pur , plus l^ger, 

 plus fiibtii fur les montagnes ; il eft charge d'exhalaifons dans les valiees: 

 aulTi ceux qui habitent dans les fonds , fonr-ils fujets au fcorbut & aux 

 maladies chroniques, tandis que, dans lesendroits eleves, fair tigaic & ra- 

 nime Ics Habitants , quoiqu'il leur donae fouvent les ecrouelles. 



J'ai dir qu'un air ferein eroit celui qui renfermoit plus ou moins de ma- 

 riere etheree. Plus il eft impregne de cette niatiere , plus il eft ferein, & 

 vice verfi. Cetair, par la vivacite de fon iiiouvement, eloigne de lui les 

 particules heterogcnes. 



L'efFtde fair pur & ferein eft de conferver le mouvement contra(ftif& 

 eipanfif de nos fibres, & de leur donner le ton 8c la force qui leur con- 

 vient. II ne relTerre , ni ne relache point trop les pores & les petits vaiffeaux 

 de notre corps : il ne rompt ni n'affoiblit I'alTemblage des parties fluideg 

 qui Je compofent; bien loind'epaiffir les humeurs, il leur procure uncours 

 falutaire & modere. 



L'air tempere eft celui qui , ni trop chaud , ni trop froid, ni trop hu- 

 nide , eft cioux & agreable. Mais le chaud & le froid dominent fi fouvent 

 dans l'air , qu'il eft bien rare de ne pas en relfentir les efFets. 



L'air devient huinide; il fe charge de neige & de pluie , lorfque , paf- 

 fant audrffus des lacs & des marais , il s'imbibe de leuts exhalaifons, 

 qu'il les pompe & qu'ellcs s'infinuent dans fes pores. 



L'air trop humide ne pourroit entrainer avec lui ces vapeurs, qui , fem- 

 blahles a la rofee , fortent des poumons ; mais il les lailTe dans leurs 

 broaches : bientot elles s'y conaenfent •, elies deviennenr en corfiftance de 



