14^ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



& fablonneufcs. On en troiive dans prefque tous Jes pay?, & la Suede 

 meme n'en eft pas exceptee. 



Lt: ter aigre'eft une matiere patfaitemenr inutile: il ne fe lailTe point 

 fondre \ il cede aux moindres preilions ou chocs , & eft fujet a eclater. En 

 le calfatir , il a un eclat grolTier , prefque cryftallin iSc terne; il fe caffe tout 

 net , fans qu'il fe tornie de bords a la caflure, 



A prefent il s'agit de rechercJTjr d'ou viennent ces differences. Faut il en 

 attribajr la caufe aux mineiais de fsr? vient-elle des differentes parlies qui 

 conftituent c^ metal? ou enfin depend-elle du travail , des fourneaux ou 

 on I'execute , &: des degres de feu qu'on emploie? 



On ne fauroit difconvenir que ces dernieres circonftances n'infiuent beau- 

 coup fur la bonte du fer; & les mauvais precedes que fon luit, tant a 

 I'egard de la torme des tourneaux que de rai51:ioiii du feu , donnent fouvent 

 un fer aigre , la oi^i , en s'y prenant mieux , on auroit eu le nieiilenr fer, le 

 plus malleable & refiftant. Cependant oVi ne parviendra jamais a oter a 

 la feconde efpcce de fer fa trop grande mollefle, ou a mettre la troifieme 

 & la quatrieine a I'abri des caffures. L'origine de ces defauts paroit venit 

 du melange meme des parties de fer , & y avoir exifte dans la miniere. Cela 

 dema ideroir done qu'on tit ace fujet de nouvelles epreuves. Jufqu'ici la 

 Chyinie n'a trouve dans le fer d'autres parties conftitutives qu'on puilTe de- 

 terminer avec certitude , que des parties gralfes & combuftibles, & une 

 terre qui , parelle meme , fc vitrifie au feu ; parties conftitutives que I'oa 

 obferve egalement dans les autres mdtaux & dans ks denii-metaux. 



Qu'on poulfe plus loin les lechetches fur les differentes fortes de fer , 

 en particulier fur la premiere , la feconde & la quatrienie , & I'on trou- 

 yera que les parties conftitutives , avant qu'on y ait introduit aucun melange 

 etranger , font exaiflement les memes. Si , outre cela, on examine )a na- 

 ture de la terre qui fe trouve dans le fer, on y appercevra , relativenient 

 aux autres terres metalliques ,- une double difference. La premiere eft 

 qu'tlle s'unit plus aifement a un plus grand nombre de corps, & que ces 

 corps -y caiifentdes changements plus confiderables. Perfonne n'ignore que, 

 fur plufieurs metaux , quelques acides, le fel alkali , le foufre , farfenic , 

 I'air meme & I'eau ne peuvent operer aucune folurion; au lieu que la terre 

 ferrugip.eufe eft attaque'e par tous les corps fiifiits : & jufqu'a prefent on 

 ne connoit aueun dillolvant qui n'ait prife fur ce metal. Outre cela , apres 

 que les diiTolvants ont ete fepares exadement de cette terre, elle en dc- 

 meure ronfiderablement alteree: alors elle devient plus ou moins tufible , 

 & prend au feu un flux plus ferre ou plus coulant; & quand on le fond 

 avec du verre blanc ou du fel de verre blanc , on obtient , fuivant les menf- 

 irues qu'on a employes, des verres verts, rouges, bvuns , noirs, &c., 

 avec routes les nuances de ces couleurs; ce qui prouve qu'il eft arrive ne- 

 ceffaiiement dans cette terre ferrugineufe un changenient, dent la cauf(^ 



