148 OBSERVATIONS SUR LA PHYSTQt/E, 



une difference dans la quantite de phlogiftique que les differenres efpeces 

 de fer contiennent , celle qii'on trotive dans le bon fer etant plus grande 

 que ccUe qui eft contenue dans un fer de moindre qualite. Quand on dif- 

 fout dans I'acide du vitriol des quantites egales de ces deux efpeces, la 

 folution du bon fer donne plus de foufre que celle du mauvais ; le pre- 

 mier s'echaufFe plus & I'aucrc moins. Enfin , on rencontre de la terre fer- 

 rugineufe, qui s'unit plus aifement 8c d'autre plus ditlicilcment avec la 

 fubftance inflaniinable ; ce qui ie manifelte par la difference de faction 

 de I'ainrant lur chaque efpece de fer. Quelques mines de fer inontrcnt deji 

 cette difpofition dans lent etat originaire, & relies qu'on les tire de terre, 

 Dans d'autres, elle n'eft fenfihle qu'aprcs qu'on les a fait calciner dans 

 des vaifTeaux fermes ou a la flamme ; quelquefois il faut y joindre des 

 fels , de la poullicre de charbon , dc la cire, &c. &c. , pour que I'attrac- 

 tion de I'aimant ait lieu. 



Qu«nt a ce qui concerne la ftrudure interieure du fer &c la figure de 

 fes plus petites parties, on ne fauroit les^decerminer avec une entiere cer- 

 titude : niaisileft tout-a-fait vraifeniblable que la texture du fer confifte 

 dans un afTemblage de petites feuilles, fii que c'eft la liaifon plus ou moins 

 etroite qu'elles ont entr'elles, d'ou refulte le tiiTu plus ou moins ferre de 

 cette fiibftance metallique. Au moins cette ftrufture fe prefenre-t elle dans 

 la meilleure efpece de ter , qui doit fervir de regie pour les autres ; &: quoi- 

 qu'on ne fapper^oive pas dans routes les barres epaiffes, on ne lailfe pas 

 d'y decouvrir toujours les petites feuilles ; Sc plus elles font minces & fines , 

 mieux vaut le fer. Le fer de fonte lui-meme , quand on lui a fait fubir 

 pendant long-temps Tadion d'un feu fort violent , 8i que de cette ma- 

 niere on I'a degage en grande partie de fes fcories, s'arrange partaitement 

 en feuilles. Cette llrutture s'accorde fort bien avec toutes les operations 

 du fer. De tous les metaux , c'eft celui qui pofsede la plus grande force 

 de cohefion. Y auroit-U une ftru(iture plus propre a la confervation de 

 cette force , que celle qui augmente le nombre des points de 

 contaiff ? 



De tout ce qu'on vient de prefuppofer , on pent aifement dediiire en 

 quoi confiftent les qualitts intrinscques du meilleur fer. La terre qui lui fere 

 de bafe doit etre aflez fine pour pouvoir fe lier intimement avec la lubftance 

 inflammable. L'acceflion de cette fubftance doit pene.trer jufquesdans les 

 plus petites parties de la terre fufdite, laquelle reciproquement doit fe dif- 

 foudre dans i'autre , ou en ctre faturee. Enfin , il ne doit fe trouver dans 

 ce fer aucun corps etranger, capable de mettre obftacle a la liaifon de fes 

 parties, & d'alterer par-Ja fa ftruiilure nanireile. Le meilleur fer eft celui 

 qui a le plus grand nombre de parties inflammables, unies de la maniere 

 la plus etroite : alors il eft fufceprible de recevoir une addition de fubftance 

 inflammable, au moyen de laquelle il eft convetti dans I'acier le plus 

 paifair. 



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