aaS OB5ERFATI0 SS SUR LA PHYSIQ^UE, 



en raifon des refiftances ; de rapporter eiifin tous les plienomenes de !a 

 Nature a cc principe primitiF, qui feul les determine tous. 



BanniflTant toute hypothefe , le Monde n'eft pour nous qu'unc machine 

 rigoiireufement foumife , quant a fes adions phyfiques , aux loix communes 

 & invatiables de la Mecanique. Tous fes mouvements , depuis le premier 

 choc imprlme au grand refTort.par I'Auteur de toute fubftance &: de toute 

 aftion J doivent fededuire, ferucceder& fe combiner felon des loix ne- 

 celfaires & deniontrables. Dans I'ccuvre de I'lntelligence fupreme , riea 

 n'eft foituit , nen n'eft arbitraite. 



Ce plan de I'edifice de Tetetnc! Architeifte n'avoit ete ptefente pat 

 aucun des Savants qui fe font occupes avant nous de ces fublimes conli- 

 derations ; s'il a ete entrevu par I'immortel Defcartes , ce grand homme a 

 meconnu la nature &; les proprietes des nioyens par lefquels s'execute ce 

 inecanifme univerfel. 



Nous avons penfe qu'en nous frayant une route nouvelle pour arrive: 

 au veritable fyfteme de la Gofniogonie, nous devious prouver que toutes 

 celles qui ont ete tracees jufqu'a prefent, ne peuvent qu'^garer ceux qui 

 fe propofent de les fuivre. Profitant des lumieres que nos predeceffeurs 

 ont repandues dans la carriere que nous parcourons , apres avoir fait con- 

 noitre leurs erteurs , nous ofous propofer une theoiie abfolument & pu- 

 remenr mecanique. 



Notre fyfteme prefente un double avantage : 1°. celui d'etre tres-aife- 

 ment attaquable par des objedtions, qui , tirees de principes certains dans 

 lesfciences exactes, doivent ctre decilives, fi Ic fyfteme eft mal fonde ; 

 2.°. cclui d'etre evidemment demontrable par les memes principes , fi 

 nous en avons bien faifi la nature & les proprietes. Toute notre theorie 

 eft renfermee dans neuf propofitions , qui nous paroiflent phyfiquemcr.t 

 & mathematiquement demontrees, 



L'imagination n'a rien a faire ici ; nous n'emprutitons d'elle aucune fup- 

 pohtion. Nous ne nous permettons point de douet la matiere de pro- . 

 prietes hypothetiques. La matiere , motte & inerte par elle-meme , con- 

 iideree feulemenc comme rehftante; le mouvement produit par une im- 

 pulfion donnee une fois feulement, parle Moteur etcrnel , au grand ref- 

 lort de fa machine, &: perpetue par des reaftions de relTorts eminemmenc 

 elaftiques : voil.-i les idees les plus fimples ,^ par confequent les plus ele- 

 vees auxquelles notre efprit puiffc atteindre. 



Ne fuppofant done dans la matiere aucune propriete precaire , fi nous 

 •deduifons des feules loix phyliques & me'caniques du mouvement tous 

 les phenomenes.qui s'operent dans I'efpace & dans le temps, nous croi- 

 rons avoir refolu le grand pro-bleuje de la Nature. Nous aurons enleve 

 aux hypothefes metaphvliques la fcience de la Cofmogonie, Ce n'eft 

 point par d«s hypothefes metaphyfiques que Ton doit cxpliquet une ma-- 



