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cliine. N'oiis aurons done rendu Ic fyflcme de la Nature a la fciencc 

 exadc a laquellc il appartient ciTciniellement & evideinnient , fi le Monde 

 eft unc machine. Nous penfons , avec M. Beguclin , que la tlieorie qui 

 n'cidniet que da caufes mecaniques , ep la fcult a laqudU La raifon Immaine 

 puiffe & doive donner un entiir acqiucfccrnent'. 



Quelcjue faveur que dut efperer-tine theoric firiinple,!! veritablcmenc 

 phyfiquc , nous ne nous fommes point fait d'illudon furies obftacles qui 

 s'oppoferoient infailliblement a foM etabliirenient. Le premier, celui qui 

 en ell infeparable, celui qui lui eft inherent, c'eft le doute tres-le'gitime , 

 trcs-naturi;l , qui doit s'elever dans tout bon efprit fur la juftefTe , fur la 

 fecondite , fur la generalite du principe nouveau que nous invoquons. 

 Nous invitons nos Ledeurs a conlcrver long-temps ce doute 5: ccttc pru- 

 dente mefiance; elle les rendra plus attentits a fuivre I'ordre & la deduc- 

 tion des effets , depuis la caufe. premiere , jufqu'aux aftions les plus infenfi- 

 bles. Ce doute nous fera done tres-avantag&iix , fi norre fyfteme tft le ve- 

 ritable fyflcme de la Nature , parce qu'alors notre theorie jettera de plus 

 profondes racines dans les efprits , fon empire s'y etablira plus folidemenr. 

 •Si, au contraire , notte theorie etoit fauffe , fa fauffete, fon infufFJfance 

 fcrant plutot &: plus evidemnient demontrees , feul avantage qu'a defaut 

 de la verite Ten puilfe retirer d'un Ouvragede la nature de celui que nous 

 publions. Nous ne cherchons que la verite ; nous ne propofons point a 

 tios Lecleurs un jeu de notre imagination ; nous ne defirons point de faire 

 line illufioii qui feroit neceffairement de peu de duree , comme tant d'autres 

 que Ton a t; nte de faire. 



Le fecond obftacle que nous avons confidere , doit naitre de la pre- 

 vention dont les efprits font imbus en faveur d'un principe trcs-different 

 du notre {tattraEiion). Centre at obflacle, nous n'avons de reffource 

 que Ic temps & la ledure tres-reflechiede notre Ouvrage. Nous renvo)ons 

 a ce que nous avons eciit a M. Bailly. ( ^<yf{ au commencement du I'o'i- 

 fihne volume , leltre a M. Badly , pag. 22, &c.) [l]. 



S'eclairer refpedivement par dcs obj''cfHons folides & clairement enon- 

 cdes, voila ce que , dans la caniere des Sciences , on fe doit I'lin a I'aurre. 

 C'eft ainfi que des Voyageurs doivent mutuellement s'avertir des dangers 

 des routes qu'ils vont parcourir. Si nos travaux font dignes de quelque 

 eftime , les veritables Savants ne nous refuferont pas des lumieres & des 

 encouragements : nous nous ferons toujours un devoir S< un plaidr de leur 

 en t^moi^ner notre leccnnoilfance. Nous ne mettrons point au nombre 

 des obftachs que notre theorie auri-iit a vaiucre. mcme en la fuppofantbien 

 fondee, les preventions, les jaloufies , les cabales , les haines mcme de 



[ ] Cetre Lctlte fe diftribue aufli fi patement chez !es Libraires nommes i la Cv. ^^o 

 c« I'rcfpciius. 



