SUR VHIST. NATURELLE ET LE5 ARTS. -77 



I'ignore ce que le feu peuc en detacher ou en i^vaporer , quels pcuveiu etre 

 Ics produits de ce teu. J'avouc , avec la mcnic tranchile ^ que jc ne con- 

 gois pas comment il pourroic pouiler jufqu'i Sarurne ces corpufcules de- 

 taches ; mais je concois qu'ils doivent ctre infiniment lapproches a la 

 furface, pour ecre fenfiblesaux extremites de chaque rayon d'une fphcrc de 

 trois cents trciite miUions de lieues. Comment , ainfi rapproches a la iur- 

 face du foleil , n', le coiivrent-ils pas d'un nLia';e tresejiais , au lieu de Ic 

 rendre li relplsndilTant de lumicre?Ces corpulcules detaches de la furface 

 inc-'ndiee font done lalumiere; c'eft eux que le mouvement tuniultueux 

 du feu poulle jufqu'a Saturne. Ce font eux dont l-.s differences de vitefle 

 ou de dcnfite produifent les differentes couleiirs. Eft-ce-la votre opinion ? 



L'exeniple des corps bn'ilants qui repandent au loin la luniicre , &: qui 

 viennent a I'appui de votre explication, loinde me paroitre un argument 

 en votre favtur, me femble au contraire une des plus fortes objedtions 

 centre le fyfteme ordinaire de I'emiillon , & centre celui qui vous eft par- 

 ticulier. Croyez-vous bien finceremenc , Monfieur , concevez-vous claire- 

 ment que, lorfqu'un fanal eft allum^ fur une tour, & quil illumine en 

 un clin d'oeil un hemifphcre de fix lieues de rayon, toure cette lumicre 

 eft le produit des corps tres-legers que le feu a forme's a la furface du corps 

 qui briile , &: dont il remplit inftantanement toutcet hemifphcre V 



La lumicre de ces corps brulants, d'une chandtlle par cxemple , pro- 

 duit auiTi les couleurs duioicil. Cette chand;ile a-t elle aufti une force par- 

 ticuliere & fuffiiante pout chaffer au loin les corpufcules tres-le£;ers que la 

 flamme forme a la furface de la mechc ? ou feroit ce i'efFet du mouvement 

 tumultucux du feu qui poalTeroit avec des viteffes differentes ces corpuf- 

 cules , on qui les feparcroit en molecules de fcpt denhtas differentes , ou 

 de trois feulement ; car dans vos IMemoires Phydco-Chymiques fur I'in- 

 fluence de la lumiete, vous abandonnez , tome III, page 3 14, les fept 

 rayons ; vous n'en conf rvez que trois, comme M. Marat r Mais je crois , 

 Monfisur , qa'il faudra faire encore le facririce de ces trois; ils -uront le 

 fort des quatre autres ; je ne vols point de railon de prdfei«nce ■'%n lent 

 faveur. 



Je vous avoue que rien ne me paroit plus diametralemenr oppofe a la 

 raifon , que cctte formation fubite d'une fi enorme quantite de corpuf- 

 cules legers , qui, malgre leur legcrtte, vont fi vite 3c fi loin, par la 

 vertu repullive de la mcche , qui n'a poi;.t de vertu repulnve felon 

 vous-mcme , car ici la meche du fanal eft le fokil ; ou par la vertu re- 

 pulfive du feu, qui n'a point de vertu repulfive , mais feulement une 

 force penetranre , qui s'inilnue entte les particules de> corps fur lefquels il 

 agit , qui divife ces particules , rend la liberre ayx fubftances legeres , 

 precipite fous forme de cendre la maticre fixe, & ce(is de patoitre 

 apres ces decompi fiiions. 



Encore une obfcrvatioii fur ce patagrap he , Alonficur. En admetcant , 



