SUR LHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 503 



terre pefante vicriolee ■, elle n'y eft pas unie pat bafard & grodicrement , 

 puifque les yeux ni la loupe n? la ptuvent diftinguer , niais elle eft com- 

 binee intimeineiit avec Ics autres : tile forme dune une nouvelle efpece 

 dans k- genre des pierrcs magnelicnnes , ii laqucllc on peut donnei lim- 

 plcment Ic nom d'aniiante. Voici fa diiference fpucifiquc. 



Amiante , niagnefie uiiie a une portion confiderdble de tcrre fili- 

 ceufe , a une moindre de calcaire , de terie pefante vitriolee Si argilleufe , 

 fouillee de chaux de fer. Ceux qui pcuvent confidercr des niallcs d'a- 

 niiante , dans I'cndvoit mcme qui les produir , devroient bien examiner s'il 

 ne s'y trouveroit pas de la tcrre pefante vitriolee (fpath pefant) , qui 

 s'uniroit alors mecaniqucment. Sil'union etoit telle , les autres principes re- 

 fifteroient a peine aux nienftrues , comme le prouve I'experience ; autre- 

 menr , il y a une progreflion trcs-remarqiiable de la fteatite par I'afbefte 

 fteatiforme, a raft)efte le plus mou , §. Ill — V. Le premier ne differe que 

 par I'abfencc de la terre calcaire , qui paroitinfluer beaucoup dans la pro- 

 dudion de la texture fibreufe: d'un aurre cote, non-feulcment onremarque 

 une giande affiiiite avec le fchorl fibreux ; mais I'analyfe montre une con- 

 venance fpecilique. On ne peut pas encore en dire autant de tout fchorl 

 fibreux, comme on n'en a examine julqu'a prefent que deux varietes; 

 mais il eft trcs-probable que Ton peut en penfer la meine chofe. 



Aiiifi , d'apres les experiences-que nous avons rapporrees , on doit cor- 

 riger la diflerence fpecifique donnee dans la Sciagraphie du Regne mi- 

 neral ; car, dans le teir)ps ou elle a etc faite , nous n'avions pas en- 

 core analyfe parfaitement les difFerentcs efpcces d'afbeftes , & on n'en con- 

 noiffoit que deux principes: mais en ayant bien examine onze varietes, 

 parmi lefquelles fe trouvent certainement les principales , detaille leurs 

 caraiftetes exterieurs & les rapports de compolition qui les rapprochenr, 

 nous croyons avoir bien etabli la difference fpecifique de I'afbefte. 



(D) L'ufage que Ton a fait jufqu'a prefent de I'afbefte a ete tres-peu 

 de chofe. Autrefois, des efpcces les plus molles , on tuifoit des toiles tres- 

 propres a conferver les cadavresque I'on devoir reduire en cendres, parce 

 qu'elle reliftoit neceffairement au feu. Mais cette coutume abolie , l'ufage 

 d'en faire de la toile a cefTe, En effet, des vctements d'une pareille toile 

 feroient tres-incommodes, a caufe de I'irritation continuelle & prefque 

 infupportable que produiroient fes filets. Le papier d'afbefte eft fragile , 

 & abforbe I'encre, de fagon qu'il eft trcs-peu propre a I'ecriture, & qu'on 

 doi: plutot le regarder finiplement comme une merveille de Phy- 

 flque. 



Les meches perpetuelles faites avec I'aftjeftene fe confument pas a la 

 verire par la flamme : mais elles n'en durent pas davantage, fi on n'a pas 

 foin de lesnettoyer de temps en remps ; car I'huile dont on fe fert ^ pro- 

 duit au-deffus de la meche une fcorie charbonneufe qui augmente tou- 

 jours & finit par eteindre la lumiere ; de plus , les varietes dont les filets 



