3IO OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQ_UE, 



reflemble a celiii des barques ; mais ils paroifTenc immobiles , & fendetit 

 I'eau comme un vaifleau. L'lnfpedleur qui avoit examine , fans diffedion 

 anatomique , les fquelettes des deux premiers morts , leur a conftarti' 

 ment trouve les os plus gros; il en conclut que les cygnes chantants doi- 

 vent voler beaucoup mieux Si plus long-temps que les autres. 



L'experience a confirme ce foupgon ; car nous les avons deja vu s'ele- 

 ver pardeffus des haies , pour rejoindre les cygnes du canal , quoiqu'on 

 leur eut coupe neiit plumes des ailes: d'ailleurs ils volent bien au-dela de la 

 portee du fuiil, & s'elevent a la plus grande hauteur, Leur chant, dont jc 

 parietal tout-a I'heure , les fait diftinguer dans les airs i^ cette elevation. Tout 

 le nionde fait en efFet que le cygne domeftique , pofe ou volant , ne fait 

 entendre aucun cri;ilrend feulement un fon etouffe & aulli foible quele 

 roucoulement des pigeons, lorfqu'il eft molefte , ou qu'il appelle fa fe- 

 melle. Le chant en tit reconnoitre cinq qui pafserent au-deflus de Chatl- 

 tilly , &c s'y arreterent quelques heures pendant I'hiver de 1768. Cette 

 famille etoit compofee duniale, de trois petits & de la femelle; ils vo- 

 loient dansl'ordre ou je viens de les enoncer. Le male alloitle ptemier, 

 a la diftance de 80 a loo toifes; il fembloit indiquer la route aux autres; 

 il ^toit fuivi par les petits , qui paroifToient n'avoir que deux ans, n'etan: 

 pas encore tout blancs; la temelle fermoit la marche. Toutes les eaux 

 de ChantiUy etoient gelees , a I'exception d'une petite portion ducanal, ou 

 elles font vives & tres-coulantes ; ce fut la que s'abattit la caravane , 

 prefTee par la foif. Le male s'approcha de I'eau courante avec precau- 

 tion, en but; & par un petit cri etouffe, repete plufieurs fois, couq , couq, 

 couq , il invita fa famille a fe defalterer fans crainte : elle lui obeit , 8C 

 le male fit le guet pendant ce temps-la. Des qu'un objet nouveau ou 

 efFrayant frappoitfa vue ou fon ouie , ilavertiffbitla troupe parfonchantor- 

 dinaire & pergant, & ils s'enfuyoient de concert ;de forte qu'on ne put 

 jamais les joindre , Sc qu'ils difparurcnt apres quelques courtes fla- 

 tions. 



Cette vigilance & cette tendrefTe pour leurs petits, les rendeot d'un 

 acces difficile, Dans les premiers jouis oi'i les petits aifluellement vivants 

 furent eclos, les pere & mere chafToicnt loin d'eux,?i battoient meme 

 leur premier enfant , age de trois ans, qui vit feul & trifle, lis ont ce- 

 pendant fouffett depiiis quelques canards dans leur baffin. Le jeune cygne 

 n'a pas la meme complaifance pour ces oifeaux, & il les pourfuit fouvent 

 avec colere. On placa , il y a quelques annees , une ois du Canada dans 

 le biflin Je h colonne avec les cygnes chantants ; ce fut une fource per- 

 petuelle de difputes & de combats. L'oie du Canada, dont les ai'ics n'a- 

 voient point ete tognees , attaquoit le cygne male avec avantage ; il 

 voloit & fondoit fur lui : celui-ci fe defendoit vigoureiifement ; mais ne 

 pouvant s'elancer hots de I'eau , il combattoit toujours avec -uh defa- 

 vantage marqu^, II eut enfin TadreiTe de failir , avec le bee , le c.ol de 



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