34(J OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



avecbeaucoiip de rapidite , Si fe propagent fuccenivcment d'orbes enorbes, 

 en s'eloiqtiaiit du corps luniineux. Or , cette propagation d'orbes en orbes, 

 cjuelq le celerite qu'on liii fuppofc , ne pent jamais etre inftancanee. Nous 

 avotjs prefcnte les pteiives coni'ues de cette verite de fait , ]es retarde- 

 inenfs des eclipfes , C5i I'aberration des etoiles fixes. Mais quand ces deux 

 phenonienes n'aLiroient pas ete obferves, la propagation (uccedive de la 

 Jumiere ne s'en dediiiroit piS moins evidemment de nos principes ; car il 

 eft demontre que le temps de la comprellion du refTort dans chaque mole" 

 cule ne peut pas cere le meme que celui de la reftitution da ce memc 

 refTort. 



En admettant, comme nous I'avons fait , que les molecules de Ferher 

 font fpheriques , ce qui n'eft affuremenc pas une fnppoluion , il n'eft 

 point du tout necelTaire de les fuppofer rangees en lignes droites , arran- 

 gement impo'Tible dans un fluide ii conftamment agite. Cetre fuppoli- 

 tion,dis-je, n'eft point du tout neceflaire pour expliquer comment In. 

 propagation fe fait dans la direiftion des rayons de la fp'nere , dont le 

 corps lumineux occupe le centre: car, foient les fpheres elaftiques dif- 

 pofees felon I'arrangement le plus compaifl , I'arrangement tetrae- 

 dral (i) , il eft facile de demontrer que, I'impulfion etant donnee a une 

 fphere de I'orbe interieur , celle-ci la communiquera necelTairement a trois 

 fplieres du fecond orbe , avec lefquelles elle eft en contaiit ; que ces trois 

 fpheres communiqueront a-la-fois . leur mouvement a I'unique fphere du 

 troilieme ordre avee laquelle elks font en conradl, & par confequent ce 

 mouvement aura la meme diredtion que celui de la fphere du premier 

 orbe ; cette direiftion L-ra fur una ligne qui s'eloigne du centre du corps 

 lumineux.Cefera done dans le fens des rayons dela fphere qui I'environneque 

 le mouvement fera propage, Sc non dans aucune autre direction ; car ii 

 li'y a point ici d'impulfion laterale: alTertion qu'il fetoit tres-ai(e de de- 

 montrer , Ci Ton pouvoit elever queique doute fur fa certitude, Ce qui 

 vient d'etre dit des cinq fpheres que nous avons confiderees dans les trois 

 orbes dont nous avons parle ^favoir la fphere unique de I'otbe inferieut 

 du premier orbe, celle qui«'recu rimpuifion diredie du corps lumineux; 

 les trois fpheres du fecond orbe ou de i'orbe moyen, qui re^oivent I'aifiion 

 de la fphere unique inferieure; Sc la fphere unique du troifieme orbe , de 

 I'orbe fuperieur, a laquelle les trois fpheres du fecond orbe communiquenc 



(i) Vous fuppofez ici , Monfleur , que des fpheres peuvent fe combiner de fix mz- 

 nieres differences: favoue que je ii'en connois que quatre. Foyei Journal Enrycbpe- 

 dique , i" A/ars nSi ,pjg. 184 & fiiiv. , le Memoire que j'ai donue fur ces quaere 

 arrangements, & fur le rapport qui s'y tiouveentre le vuid'e & le plein. J'ignoie ab- 

 lolument quels poutroient etre les deux autres arrangements. 



