SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 40J 



C'eft ce que jc ine propofois tie hire , c]iiancl dcs ocrupatior.s d'lin autre 

 s;cnic ni'ont detouriie dc ce travail. J'y rcvicns aiftucUenicnt , & )'cfpcrc 

 le fuivre plus exadv.mcnr. 



Pour ne pas nie faire illulion , & pour m'afTurer (i mps idiies fur la 

 lumiere font juftes , j'ai cru devoir obferver rous les pheiionicnes cojo- 

 res que la luniicre nous prefenre , en etudier les caufes , en fuivre Ics 

 efFers ; entin , voir s'lls concourent narurellement a expliquer mon fenti- 

 nient fur la coinpofirion & la nature de la lumiire. En fulvant cettc 

 route , mon fyftcme devlendra une verite , Sc la vraie tliecrie de la lu- 

 miere ; fi de tous les accidents colores qu'elle produit , aucun ne contre- 

 dit ma fa^on de penfcr , & fi au contraire tous femblent etre une confd- 

 qucnce naturelle de mes principes. Je renvoie aux deux Memoires deji 

 cites , & je prie auiTi de fulpcndre tout juf^ement detavorable , jufqu'a cc 

 que j'aiefait paroitre un autre Menioire , qui , reunifTant fous un feul point 

 de vue tous les faits epars , ne lailfera plus, je penfe, de doute fur cctte 

 maticre importante. 



hes ombres blcucs que le foleil produit lorfqu'il eft fous rhorizon , 

 avoient ete obfervees il y a lon^-temps ; niais cette dccouverre etoit 

 rombee tout-a fait dans roubli,au point que M. de Bufton , dans un 

 Memoire infere dans ceux de I'Academie des Sciences, annee 1745 ,an- 

 nonga I'obfervation qu'il fit de ces ombres colorees, comme un fait dont 

 on n'avoit pas encore parle. 



Ce fut au mois de Juillet 1742, qu'il vit, au coucher du foleil , les 

 ombres que des arbres prcjetroient fur un mur blanc , colorees en bleu, 

 & quelquefois en verd -, mais rarement de cette derniere couleur. II fie 

 les mcmes obfervations au lever du foleil ; & les ombres , pendant quel- 



3ues minutes , iui parurent egalenient colorees en bleu , fouvcnt mcme 

 'un bleu indigo brillant, & aufli vifquele plus bcl azur. M de BufFon, 

 dans le coursde fes obfervatiors , n'a vu que deux fois des ombres vertes, 

 & elles etoient d'un verd trcs-vif & trcs frais : du refte elles Iui parurenc 

 toujours blcues. Ces ombres colorees ont ete obfervees depuis par plu- 

 fieurs Phyficiciis : elles paroiffent plus volontiers le matin 6c le foir; 

 mais on les appergoit encore au milieu du jnur: il eft nicnie poffible, 

 comme nous le dirons plus bas, de fe procurer a routes les heures du 

 jour, par tous les temps &: dans routes les faifons, des ombres diver- 

 fement colorees. 



Les cmbres bleucs ont donne lieu a des recherches fur la caufe qui 

 les produit. On croit generalement que ces ombres bleues qu'on ob- 

 fervele matin &i le foir, ne font autre cbofe que la reflexion de I'azuc 

 du ciel qui fe peint fur les ombres & les eclaire. Ce qu'on nous dit pout 

 appuyer ce fcntiment , c'eft qu'on fe procure toujours des ombres bleues 

 au milieu du jour , routes les fois qu'on ne rcgoit dans une chambrc 

 qu'une lumiere reflechie par un corps bleu , comme lorfqu'une partie du 



Tomt XXIU , Part. 11 , i-jZ^. DECE^BRE, Eeea . 



