SUR L'fflST. NATURELLE ET LES ARTS. 40^ 



iles paupicres rompant la vivacite de la himiire, permettent fans doute 

 I'lril ci'j remarquer en plus graiide qiiantite Si plus aifeiiient ccs rayons 

 colores. Voyons cs qui doit arriver , l(.)rri|uc la lumicre du foleil formes 

 de ces rayons diverfcmeiit colores, vienc a rcncoiitrer un corps qui iui faic 

 obftacle, 



PrcmR-rement , il faut fe rappeller que la lumiere ^'wjluhlt &: (e 

 courbe en palfant prcs des corps , & que les different? rayons colores 

 i'lnfikhiUhu plus ou moins les uns que les aurres, fuivanc leur refran- 

 gibilite refpecHve; entin , que les rayons vcrds , fur-touc Icsbleus, font 

 phis retrangibleSj &c fe ploient davantage. 



D'aprcs cela, voici ce qui doit arriver ie matin & le foir. Lorfque leS 

 ombres bleues one lieu, la lumicre jaune , melee de ces rayons rouges, 

 verds, bleus , non combines avecelle, sinjiec/iira a I'approche d'un corps 

 oppofe a une muraille ; chacun de ccs rayons colore> & non combines 

 fe romj ant en meme temps , mais fous un angle parriculier a chacun 

 d'cux , il refultera qu'apies avoir depaffe le corps qui fait ombre, les 

 rayons de mcme nature fe trouveront reunis , les verds avec les verds , les 

 bleus avec les bleus; il fe fera une forte de rriage de ces rayons jufqu'a- 

 lors interpofes 8c diilemines, fans ordre dans la lumiere. 



II arrivera done que la lumiere jaune , qui eft la lumicre dominante , 

 dedmera les contours de I'ombre du corps ; mais les rayons verds , fur- 

 tout les bleus, ayaiit ete plus rehaJtes , toniberont poiitivement fur 

 ronibre du corps , & y peindront leur couleur. Les rouges e'tant les 

 moins retrangibles, s'eloigneront davantage de I'ombre; & comme iis 

 font en petite quantite, relativement aux rayons launes repandus fur routs 

 la terre , ils refteront confondus & comme perdus dans cette lumiere 

 jaune : tout au plus contribueroient ils a donner a la lumiere jaune une 

 teinte orangee, qui pent mcme n'etre pas fenfible, 



Ce qui pourroit nuire a notre fentiment fur la caufe des ombres 

 bleues, c'cft la perfuafion ou Ion eft que leur apparence le matin & le 

 foir n'eft que momentanee , & ne dure pas plus de quelques minutes: 

 nais nous pcuvons pofer comme une regie generale, que rant que lar 

 lumicre que le foleil repand fur la terre eft jaune, on a conftammenc 

 des ombres bleues ; & mcme au milieu du jour , quand le foleil percant 

 difficilement un brouillard trcs-eleve, ne repand fur la terre qu'une lu- 

 micre jaune , il fufSc alors d'oppofer a cette lumiere jaune un corps 

 mince , tel que la lame d'un couteau , & I'ombre recue fur un pa- 

 pier ou fur une muraille blar.chie , fera conftammenr bleue. 



L'explication des ombres bleues tient dorc a la pefsnce de Ces rayons 

 colores non combines, mais feulement mcles avec la lumicre. Prouvons 

 leur exiftence par des faits aulli multiplies qu'aifes a verifier. Nous avons 

 d'it que I'obfervation en etoit facile le matin & ie foir , lorfqu'on fixe le 

 foleil i nous ajouterons qii'on les apper^oit aulG en plulieurs aucres cir- 



