^o6 OBSERFATIONS SUR LA PHVSIQUE, 



conftances, & menie en tout temps, la lumiere etant toujouts accompa- 

 gnee de ces rayons diflemines & noii combines avec elle. Si, au milieu 

 du jour , nous lie les voyons pas fi ailemenr , c'eft que le trop grand 

 eclat de la lumiere ne nous permet pas de la fixer alfez , & que la vi- 

 vacite detruit ou rend nulle la fenfation que pourroient faire fur notte 

 ceil ces rayons colores : mais il fuffit de diminuer cette vivacite de la 

 lumiere , ou de la recevoir aprcs qu'eile a ete tompue par divers 

 obftacles J comme quandelle a pcrce a travers un feuiliage epais ; la lu- 

 miere alors fucceflivement lompue par les feuilles qu'eile touche, divifee 

 Sc eparpillee en divers fens, permet a I'ceil de la fixer, & on volt, ainli 

 qu'au matin & au foir , qu'eile eft melee de rayons colores. 



On obferve encore a routes les heures du jour ces rayons colores & non 

 combines, lorfqu'en plein air on regarde le foleil par un trou fait dans 

 un papier avec une epingle fine. On les apper^oit encore plus aifemenr, 

 lorfque I'oeil regoit un filet de lumiere iiuroduit dans une chambre obfcure, 

 par un petit trou fait a une feuille de plomb ou de carton. Les rayons de 

 lumiere palTant par une etroite ouverture , fe rompent, & deviennenttres- 

 divergents. Independamment des pertes que ce filet de lumiere eprouve 

 dans ce paflage , fa dilatation & fon devcloppement font qu'il ne tombe 

 plus fur un (eul point ; il fe partage fur une large circonference ; & Con 

 adion etant divifee fur tousles points de la retine, Toeil pent mieux en 

 fupporter I'eclac & obferver les rayons colores &c non combines qu'il voi- 

 ture. 



Quelques experiences de Newton prouvent audi ce melange de rayons 

 colores contenus dans la lumiere , lefquels peuvent s'en feparer fans I'of- 

 fice du prifme. Newton a fait pafler dans une chambre obfcure un trait 

 de lumiere folaire a travers un trou d'un tiers de pouce de largeur. Ce 

 trait de lumiere a ete intercepte par un carton perce d'un petit trou; la 

 pcetion de lumiere qui paflbit par ce petit trou ayant ete regue fur un 

 niiroir concave, areflechifur les revers du carton plufieurs anneaux co- 

 lores &c concentriques dans cet ordre , violet , indigo , bleu, verd , jaune , 

 orange & rouge. 



Newton ajoute , qu'ayant place fon oeil dans cette lumiere reflechie par 

 le miroir , ilvitfurle miroir ces memes cercles rouges, jaunes, verds Si 

 bleus. Newton croyoit que c'etoit le miroir qui decompofoit ces rayons : 

 mais s'il cut fait tomber ce trait de lumiere fur fon osil , avant qu'il eut 

 touche le miroir, il eiit vu que ces rayons etoient tous decompofes dans 

 la lumiere, & que le niiroir concave ne faifoit que reunir circulairement 

 les rayons de menie nature , en lesrefradrantfousle mcme angle , dememe 

 que nous avons vu I'inflexion que la lumiere eprouve le matin &le foir, 

 en paflant pres des corps, reunir les rayons colores de meme nature, &i 

 donner lieu aux ombres bleues. 



Un filet de lumiere , dit Newton, reju dans line chambre obfcure, 8c 



