SUR L'fflST. KATVRELLE ET LES ARTS. 407 



DUquel on oppofe un cheveu , non-feiilement fe refradle , mais produit aii- 

 toiir de I'ombrc de ce cheveu des tranges divcrfement colorees, leftjuellcs 

 obfervcnt I'ordre que leur donne leur r^trangibilite rcfpcftive ; en forte 

 que les bleues touchent I'onibre deplus prcs: Jes vertes viemicnt enfuire , 

 & aiii() des autres julqu'aux rouges, qui etant les moins refraiigibles, s'e- 

 loigneiit le plus dc i'onibre. 



On voir que cette experience prouve non-feulement I'exiftence des rayons 

 colores difieniines dans la lumicre , & non combines avec elle , mais 

 encore conHrnie I'explicarion que nous avons donnee des ombres bleues; 

 car fi la couleur bleiie netonibe pas ici fur Tombre du cheveu , c'eft que 

 la grande divergence des rayons qui one paffe par I'ouverture tairc au vo- 

 let , s'oppofe &: annulle en quelque forte la ioicc retradlive qui deter- 

 mine naturellement le rayon bleu a fe projetter fur I'oinbre des 

 corps. 



Nexrton regardoit ces anneaux colores que reflechifToit le miroir con- 

 cave , comme le refultat de la decompofition de la lumicre operee par la 

 ■differente epaifTcur des lames du verre. Ccft ainfi qu'il attribuoit a la 

 Itieme caufe lescercles colores produits entre deux verres legerement con- 

 vexes, & prefTes I'un contre I'aurre. II n'avoit pas obferv^ que les couleurs 

 de ces cercles etoient contenues &: entietemenc feparecs dans la lumicre, 

 avant de tomb.r fur le miroir. 



Une autre obfervation , qui a audi echappe anx Phyficiens , & qui vient 

 a I'appui de mon fentiment, eft celle-ci ; En regardant attentivement la 

 lame d'un couteau au foleil , on voit une multitude de points colores , 

 rouges, jaunes , verds & bleus , fur la furface de cette lame. On obferve 

 les mcnies points colores fur une piece de monnoie 5; furies metaux. Les 

 ongles fur lefquels on recoit la lumiere folaire , donnent egalement ces 

 points colores ; i? charbon dans fa cafTure, la come, fur-tout celle done 

 le fond eft brun ou noir; les feuiUes des plantes ; enfin , la plus grande 

 partie des corps regardes au fol"il , font voir fur leur furface une multi- 

 tude de points rouges, jaunes, verds & bleus. II eft vrai qu'il faut regar- 

 der attentivement, & r'en faire d'abord une habitude ; mais quand on a- 

 une fois commence a les appercevoir fur un corps, on les voit aifemenc 

 fur les autres. 



Ces rayons ou points colores paroilTent indifferemment fur tous les 

 corps; mais il femble cependant qu'ils exigent quelques conditions. 1°. li 

 faut que les corps prefentent une fuiface un peu folide ; car quand le 

 tifTu en eft trop lache, rrop flexible & trop poreux, ces rayons fe perdent 

 en totaiite ou en grande partie. 2°. II ne taut pas non-plus que les corps 

 offrent une furface trop unie. La porcelaine &: 1 email , parexemple, re- 

 flechiftent route la lumiere , & dans toute fa vivacite. Ces rayons , reil'cr- 

 res dans Ic faifceau de lumiere , ne tont avec elle qu'un point de blan- 

 cheui ^blouiflanie , & en ne les diftingue pas : c'eft pour cela que le verre,- 



