Sl/R VHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 409 



lorfqu'on eloigne I'a-il ou le corps qui Jcs.reflechit , fait voir audi que les 

 furfacis font iiulifrdienres a tels ou tcls rayons colores; que ces rayons fe 

 reflecliifleiK fous un angle ilercraiine , & qii'il eii eft de ces rayons colo- 

 res coiiimt; Ail ceux de I'arc cn-cici , lefqucls changcnt de pofition comme 

 I'ocil duTpcc^'tateiir. Ceci pioiive toujoiirs que Ic; coufeurs propres diS 

 corps ne dependent pas de i'epailleur ou de la renuite dcs laiiie+l«s qui 

 torment letirs fuperficies , & tela donne un uouveau poids a notre tenri- 

 nient, quj les couleurs des corps font dues a leurs principes confiitutifs', 

 & en railon de leur analogic avec les difFerents rayons colores de la lu'- 

 niiere. 



\'e feroit-on pas tent^ de conclure , d'aprcs ce que nous venons dc 

 dire, que les r;iyons colores ,dillemines en tout temps dans la Uiiiiicte, 

 & non combines avec eile , font non-feulemtfnt la caufe des ombtes co- 

 lorees, mais mcnie de tous les phenomenes colores de la Nature, qui ont 

 lieu fans le miniftcre dii prifnie, & qui ne reconnoifll-nt pour caufe que 

 les feules inflexion & retraftion de la lumicre-! Ainfi, les cerclesconcen- 

 triques obferves par Newton fur le miroir concave, &: cntre les deux 

 veires legcremciU convexes; les anneaux colores qui entourenr quelque- 

 fois le folcil Si la lune ; I'arc-en-ciel meme , pourroient ctre (implement 

 I'efTetde la refradion de cef rayons colores epars dans la lumiere , & non 

 combines. 



Mais le prifme n'operant lui-mcme qu'une plus forte refradlion de lu- 

 miere, il relulteroit encore de ce que nous avor.s dit; 1°. que le prifme 

 ne decompoferoit rien , &: qu'il feroit feulemende moyen le plus propre a 

 feparer , & qu'il fepareroit en effet plus complettement les rayons colo- 

 res interpofes dans la lumiere , parce que fa forme avantageufe rompant 

 brufquement les rayons lumineux fousdes angles bien diftincls , les ravons 

 colores de mcme fe trouver.t reunis au mi'jme point , & laifTent un intet- 

 valle mieux marque entre ceux qui ne font pas retraces fous le mcme angle, 

 & qui fe fuivent ou le precedent; 2°. qiir la lumiere , depouiUee de ces 

 rayons colores, n'offriroit plus qu'un corps limple, homogene & fans 

 couleurs. 



La feule inflexion fuffiroit done pour detacher Si feparer une partic 

 des rayons colores mfles dans la luinicn;; mais il taudroit l'a(5lion du 

 prifme pour les feparer complcttemeiit , & raffenibler parfaitement ceux 

 qui font de mcme nature. 11 pourroit arriver , dans le fpeiSre folaire, 

 que la lumiere fimple & homogene fervit de fond au fp«(£tre , & que , 

 fur ce fond blanc forme par la lumiere pure , les rayons colores fe pla- 

 ^affent fuivant I'ordre de leur refran^^ibilite refpedllve. Dans I'expe- 

 rience des anneaux colores , formes par les deux verres pofes I'un fur 

 I'autre, on remarque que chaque anncau eft enroure psr une lumiere 

 blanche & fans couleurs. Seroir-ce la lumiere pure Si. (miple qui fe re- 

 flechiroit dans ces irvtervallcs ? .... Mais , fans nous egarer plus long-^ 



Tome XXill, Part. 11, 1783. DtlCEMBRE. F f f 



