4^4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSKIU^, 



le refufenc a un travail ulrerieur. Mais ces rayons rejettes , & en quelque 

 Ibrte de rebut, ne font pas en pure perre. La Narurs n'a rien d'inutile : ces 

 rayons coiicourent encore a fes vues , & renipliirenc uiie autre vue ; ils 

 lone nieme dellines, cominenous allons le faire voir , a un emploi non 

 moins brillant qu'utile. 



La portion d'e ces rayons diverfement colores que Tasil demeie dans la 

 lumiere , & qui ell: la caufe des ombres bleues, n'eft pas la (eule qui fc 

 Ibit refufee a s'unir & a tormer de la lumiere compofee. Cette portion 

 memc n'eft rien , en comparaifon de la grande quantite qui exifte dans 

 ratmofphcre , S< qui eft repandue fur la terre. Voyons ou le trouve cette 

 quantite de lumiere coioree , &c les phenomenes auxquels elle donne 

 lieu. 



La lumiere , comme on fait , fe refrade en traverfant I'atmofphere ; elle 

 eptouve de plus, en palFant prcs des corps terreftres , une nouvelle re- 

 trad:ion qu'on nomme inflexion. Ces refradions & inflexions que la 

 lumiere eprouve, ne feront pas fuffifantes pour leparet 6; defunir les 

 fept rayons colores qui conftituent la lumiere compofee: mais il n'en 

 fera pas de menie des rayons colores (implement , epars dans la lutniere 

 compofee ; leur refrangibilite difFerente fait qu'ils fe pretent differemment 

 au pouvoir retradrif de I'atmofphere & des corps terreftres. II s'eiifuivra 

 done que tous ces rayons colores fe reiraderout fous des angles patticu- 

 licrs a chaque couleur , S< il refultera de ces reflexions Sc inflexions 

 une forte de triage de ces rayons colores jufqu'alors epars. Tous les rayons 

 rouges, par exemple, fe trouveront fepares des autres , & reunis enfem- 



ble, II en lera de nieme des rayons jaunes , dec De tous ces rayons 



colores, les rouges, comme moins retrangibles , fe preteront moins au 

 pouvoir refradifde ratmofphere Sc des corps terreftres; ils fe plieront 

 le moins, 5c conferveront plus de divergence, & les bleus , comma 

 les plus refrangibles, deviendront plus convergents. 



Le foleil eclairant toujouts un hemifphere de la terre , Sc cet hemif- 

 phere pouvant etre confidere comme la bafe d'un cone de lumiere, done 

 le fommet e(t dans le foleil , il doit fe faire que de tous les rayons diverfe- 

 ment colores , interpofes dans la lumiere, ce foient les rouges qui occu- 

 pent la circonference de la bafe du cone eclaire. Les rayons oranges dans 

 un ordre concentrique , viendront apres ; enfuite les jaunes & les verds; 

 enfin les bleus, qui, a raifon de leur qualite plus refrangible, doivent fe 

 rapprocher du centre de cette bafe. C'eft ce que I'experience Sc I'obfer- 

 vation vont nous dernontrer. 



Lorfque le foleil fe leve ou fe couche pour nous , nous occupons a- 

 peu-prcs I'extremife du cone lumineux que le foleil forme , & nous 

 fommcs alors eclaires par une lumiere jaune. Le fommet des montagncs 

 & des edifices eft d'un jaune plus dore ; I'horizon & le difque du foleil 

 nous paroilTen: oranges , Sc ks nuages qui font au-deffus nous reflechiffent 



