4i8 OBSERyATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



un des rayons des plus refrangibles, lefte dans I'atmofphcre, 5i occupe 

 le centre du cone liimineux. Lts rayons verds I'erant nioins ,fe prolonger.t 

 davantage , fe repandcnt fur la tcrre, pencrrent l.i profondeut des eaux , 

 & s'etendent jufques fur les climais temperes. Les rayons jaunes , encore 

 moins refrangibles, fuccedent aux verds , fe portent plus pres des extremi- 

 t&s de rhemifphere eclaire , !k colorent les terres pour lefquelles le foleil 

 fe ieve & fe couche aduellcment , & celles qui font voifines des poles. 

 Enfin , les rayons oranges & rouges s'inflechilTent le nioins de tous, ne 

 s'arrctent que peu ou point fur la terre ; ils paflent au-dela , lorfqu'il n'y a 

 point de nuages a I'tiorizon qui les arretent 6c nous les refle- 

 chifTent. 



11 arrive quelquefois que route I'etendue du ciel nous reflechit en meme 

 temps une portion de ces difFirents rayons coloies epars dans la lumiere , 

 & dans I'ordre qui leur eft naturel. Ainli , quand le foleil vient de fe cou- 

 cher , & que les ombres bleues n'ont plus lieu , le ciel au couchant eft 

 d'un rouge de feu ; la couleur orangee touche cette couleur rouge ; le 

 jaune vient apres ; le verd lui fuccede en s'eloignant plus du couchant; 

 enfin , it bleu fuit immediatenient en fe voiitant fur nos tetes, & fe cout- 

 bant du cote de I'autre extreinite du ciel oppole au foleil couchant. 



Cette divifion du foleil en zones colorees , & fuivant I'ordre du prifme, 

 n'a lieu que quand le foleil felcveou fe couche dans un ciel tres-pur ; car 

 des nuages places a difFerentes hauteurs , interceptent une quantite de 

 rayons colores , & derangent I'ordre qu'ils obferveroient nantrellenient. 

 Aind , Ton voit quelquefois des nuages eleves & places dans la partie dti 

 ciel oppofee au foleil , arreter & nous reflechir quelques rayons oranges 

 & rouges , qui , fans cet obftacle , feroient pafles , fans etre appercus , au- 

 defTus de nos tetes , pour fe perdre dans I'lmnienlite des cieux. 



Qu'il nous foit permis de fuivre ces rayons oranges & rouges, qui , n'e- 

 tant pas arretes dans leur route, pafTent au deffus des Peuples qui ont le 

 foleil a rhorizon , tels que font ccux pour qui le foleil fe Ieve & fe couche, 

 & ceux qui habitent pres des poles? Qu'on nous perniette de former quel- 

 ques conjedures fur Jes efFets que peuvent produire ces rayons 

 colores. 



Nous avons dit que les Peuples qui habitent les poles ayant toujours Ic 

 foleil prcs de fhorizon , ne font eclaires que par ces rayons colores 

 jaunes , oranges & rouges. Lorfque leur horizon n'eft pas feme de nuages 

 qui faffent obftacle . ces deux dernicres couleurs , moins refrangibles , 

 doivent fe courber fur la terre fans s'y arreter, & paffer fur la tete de ces 

 Peuples, poiir fe porter au-dela : mais quand le foleil , pour ce-s Peuples, 

 eft au-delTous de I'horizon ; ce qui leur arrive plufieurs mois de I'annec, 

 le ciel fous lequel ils habitent devient alors le terme oia s'arretent ces' 

 rayons echappes a I'hemifphere eclaire, Ces rayons oranges & rouges, in- 

 Jlkhis &c legerement couibes autour de la terre , parvenus dans cette 



