Sl/R L'HIST. f^ATURELLE ET LES ARTS. 419 



panic du ciel qui n'ell: pas eclaiitfe , confoleront , par leiir luniiac rclle- 

 chie , ces Pcupics de I'abfence du folcil. 



Ces rayon's oranges & rouges , apres s'ctre inflcchis fur la rerre , & en- 

 trant, comme nous vcnons de Je dire , dans cectc partie du ciel que le 

 fole'l n'eclaire pas ; cc (era au deflus des points de la rerre dont les cer- 

 cles diurnes font plus petits , &i en confequcnce fous le pole , 011 ils 

 s'accuniuleront davantage , & ou leur imprelTion fera plus trequente ic 

 plus continue. lis enflanim:ront done habituelkment li; ciel de ces con- 

 trees , & tornicront ces aurores boreales qu'on y voicfi trequeniment. On 

 va voir que les circonftances qui acconipa^nent ces phenonicnes , s'ac- 

 cordent trcs-bien avec ce raifonnement. 



Nous avons vu que les rayons oranges & rouges rafent la terre avant 

 de sinjlkhir vers le pole. La furface de la terre etant inegalc , ii le foleil 

 changeant a chaque inftanc de meridien, les rayons oranges & rnuges , 

 plus ou nioins arietes les uns que l;s autres par hs in^galues dc la terre, 

 diverfenicnt reflechis par les nuages, doivent produirc fous le pole une 

 lumicre changeante plus ou moins melee d'orange& de rouge; de plus, 

 ces rayons colores convergeant au mcnie fonimct , & partant a chaque 

 inllant de divers points du cercle que le foleil parcourt, il doit fe faireau 

 point de reunion des chocs & des frotte.ments irreguliers. C'cft ce que I'on 

 appercoit en cffet dans ces phenonienes. 



Les legnients de cercles , les arcs , les couronnes biillantcs & colorees 

 que cette lumicre boreale (ornie aurour du pole , prouvent norre fenti- 

 inent , & font les efFcts naturels de rayons qui , partant fuccellivement 

 dc divers points d'unccirconference inimenfe , fe terminent en pyraniides, 

 & s'appuient circulairement fur I'axe de rotation. Nous fuppofons , pour 

 le moment , que la terre eft fixe , & que le foleil toume autout 

 d'elle. 



Les rayons rouges & oranges ne feront pas les feuls qui fe trouvent 

 refiechis vers le pole. Comme nous n'admettons , dans ks operations de 

 la Nature , rien de rigoiireufement exadl , nous croyons que ces rayons 

 pcuvent entrainer encore quelques rayons jaunes, verds , & fur-tout une 

 quantite dc luniiere cornpofee ; ce qui rend ces phenomenes plus varies, 

 plus lumineux & plus eclatants. 



Si nous confultons toujours I'obfervation, nous vcrrons qu'elle con- 

 firme de plus en plus notre ta^on de penfer fur les aurores boreales ; car, 

 dans la fuppofirion que ces phenomenes reconnoiffent pour cjufe les 

 rayons colores inflechh dans fatmofphere que le folcil n'eclaire plus , il 

 s'enfuit, comme on I'obferve efFecT:ivement , 1°. que ces himicres co- 

 lorees n'auroient lieu qua I'occident , Si. apres le foleil couche ; 2°. que, 

 dans les zones temperees , les aurores boreales feroient en !;er.eral plus 

 tares, de plus courre durse, & que leur pofirion feroit plus occidentale 

 que dans les pays feptcntrionaux , quoique s'inclinant toujours vers le; 



Tomt XXIII^ Pan. II, 1783. DECEMBRE, G g g » 



