25 OBSERVATIONS SC/R LA PHYSIQUE, 



L'intervalle de temps depuis la mixtion jufqu a I'inflammation roule entre 

 fluatre & pres de quarante huit heures. Gomme je confcrvai affcz long- 

 remps durant mes experiences les maffes avec iefquelJes je les avois faites, 

 ye n'aurois pu mauquer d'appercevoir le mouvement d'ignition , s'il s'e- 

 toit manifefte plus tard dans les matieres qui ne s'etoient pas d'abord en- 

 flammees. II paroit done que le delai de I'inflammation ne va gucres au- 

 dela du terme que je viens de marquer. II eft rtcs-probabie quela redftioii 

 dela fuie&: dei'huile depend auffi en grande partie de reratdel'atmcfphcre , 

 car j'ai vu que des nieianges , qui s'enflammoient ordinairement fans faute , 

 ont manque leur effet dans un temps de pluie, ou du moins ont pris feu 

 beau'coup plus tard que de coutume. 



11 n'ell pas d'uiie n^ceflite indifpenfable d'enveloppet les mixtions dans 

 de la toile grollicre , mais cela ne laifle pas de conrtibuer beaucoup a 

 affurer I'efFct. Les grandes maffes, quand on fuic les precedes que nous 

 avons indiques, s'allument beaucoup plus tacilement que les petites, & 

 rneme quelquefois dans des vafes, fans etre enveloppees de toile. La raifon 

 en eft, que dans les grandes, la reaction fe fait a plufieurs endroitsala- 

 fois , de fa^on qu'il s'y trouve toujours quelque portion de matiere 

 ■ plus difpofee que le refte a s'^chauffer jufqu'au point d'ignition. Cepen- 

 dar.c , des que Ton a acquis une cerraine habitude dans la manipulation, 

 & que Ton obferve foigneufement toutes les precautions dont depend la 

 r'eullite, il arrive rarement que des maffes plus peiites vous fruftrent du 

 fucces. Neanmoins, quand elles font trop petites , la chaleur ne fauroit 

 affez s'accroitre , a caufe de la tetrigeration qui provient de fair exte- 

 lieur. 



II eft vrai qu'on peut compter avec alTez d'affurance fur le pheno- 

 mcne de f inflammation fpontanee , qiiand on emploie des materiaux 

 eonvenables en jufte proportion , obfervant en outre une manipulation 

 aifee en elle-meme , mais indifpenfable. Cependant ce phenomene ne fe 

 montre pas aufti frequemment que Ton pourroit fe le figurer, d'apres le 

 fucces des experiences ; car il ne peut arriverque tres-rarement que le ha- 

 fard combine exadtement toutes les conditions requifes, & c'eft ce qui 

 fait qu'il y a moins a craindre pour les incendies de ce cote-la. S'il n'en 

 etoit pas ainfi , pourquoi n'auroit-on jamais jufqu'ici rdTnarqiie , ou du 

 moins foupconne rinflammation fpontanee dont il s'agir, apres que Ton 

 a mele des millions de fois de la fuie avec de I'huile ? 11 faut convenir 

 meme que jufqu'a ce jour on n'y auroit peut-etre point tait attention , fi 

 Tefprir pei etraiit de notre illuftrc Souveraine n'en avoir fait un objet de 

 nouvelles rechcrcheSj a I'occafion de ce qui arriva a Cronftadt. 



Pour ce qui eft de Texplication de ce phenomene , on pourroit fe la 

 faciliter , en faifant une analyfe exadte des differentes fortes de fuie , par 

 Ifis moyens connus de la Chymie. En attendant , je me figure que lachole 



