42 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



plus, j'ai compte jufqu'a dix couches, dont les plus grandes n'avoientpas 

 plus de I pied & demi d'epailTeur. En plufieurs endroits , entre Mauzee 

 & la Rochelle , j'ai vu les couches encore plus multipliees. 



En general, cette pierre calcaire eft terne, d'un gris blanc, & afTcz 



pure. Celle qui eft fcrme & tres-compaifte , peut etre regardee comme une 



tres-bonne pierre a chaux ; celle qui eft feuilletee , comme on la trouve 



dans la cote qui eft a droite de la Hepentie , & dans la coupe qui eft au- 



deftbus du Rocher, Hameau a trois lieues de la Rochelle & autant de 



Rochefoit J eft beaucoup raoins pure. Celle-ci contient un peu d'argilc 8c 



de chaux defer J qui lui donnent une qualite marneufe: audi y trouve-t-on 



quelquefois des parties pyritifiees , ou des parties de pyrites maflives. Les 



autres varietes de cette pierre ne confiftent que dans le plus ou le moins de 



fblidite , 8c dans le grain plus ou moins fin de fa pate. II n'y a genera- 



Icmentquepeu de coquilles dans ces pierres : on y voit cependant des 



petits pcignes , des cames , des buccins, des moules & des comes d'am- 



mon. Les parties les plus dures de ces pierres font employees a former le 



pave ; elles y deviennent jaunes & fort dures. Mais il exifte , indepen- 



aammenc de ces couches generales , de la pierre calcaire qui eft tres re- 



marquable, en ce qu'elle eft fort fpathique & fort dure : elle fe trouve 



fousla forme de grofTes roches difperfees ^a & la, & placee fur les ro- 



ches dont nous venons de parler. On en trouve beaucoup en allant a 



Rochefort,& fur tout quand on a paffe le Rocher. A s'en rapporter al'inf- 



peftion de ces roches, on feroit rente de croire qu'elks ont fait parties 



autrefois de bancs particuliers , qui elevoient ce pays , & qui ont ete 



ronges & detruits par I'eau de la mer ; ce qui donne lieu de croire que c«s 



couches de pierres, qui ferment aftuellement le fonds de ce pays, font 



bien plus anciennes qu'on ne pourroit le croire fans cela ; car il faut 



fuppofer nonfeulement la formation de ces roches long temps apres la 



formation des couches , mais encore apres cela leur deftrui3:ion iente & 



fucceffive. 



Mais fans nous abandonnet a des conjedlures , nous dirons qu'il fe 

 pourroit bien aufli que ces malTes de roches calcaires aient ete formees 

 independamment les unes des aurres , Si de la maniere dont nous les 

 ■voyons aujourd'hui. Peutetre font-eiles le refultat du travail de ces infec- 

 tes de mer que nous nommons polypites, ou que ces pierres font des ef- 

 peces de coraux, & que I'eau qui s'y eft infinuee enfuite peu a peu les a 

 denaturees , en s'y confolidant elle-meme , & leur donnant une forme 

 fpathique. L'obfervation dont nous terons part dans la fuite, viendra a 

 i'appui de cette opinion. Quoi qu'il en foit, voici I'idee generale que nous 

 pouvons donner de cette pierre , qui peut fe divifer neanmoins en plu- 

 lieurs qualites. Elle eft fort dure, grife & fouvent compofee de parties 

 fpathiques. Quoiqu'elle paroilTe moins pure que celle du fond du terrein , 

 elle I'eft cependant bien autant, On remarque cette qualite dans I'excei- 



