ii8 OBSERVATIONS SUR LA PTIYSIQ^UE, 



f'aiit done plus s'etoiiner que Ics inoiidations volcaniques relTeniblent aux 

 debordemens de la nier , ou plutot qu'on les prenne pour une mer tom- 

 bee de quelque part fur la montagne en feu. 



Ls probleme ell done refolu. Nous connoilTons la quantite moyenne 

 d'eau qui arrive , monte & retombe fur cette montagne , tandis que 

 ratmolphere til paifible. Qu'on reduife , fi Ton veut , a la moitie cha- 

 cun des trois elemens que j'ai employes , & qu'on double la profondeur 

 de la rej;ion vapoteufe : en reduifant par-la les efFets au feizienie , qui eft 

 la quatrieme puiffance d'un demi, lanondarion volcanique fera toujours 

 ji-peu-pres quadruple des orages les plus affreux qu'on ait jamais 

 eprouves. 



L'inondation refulte fi evidemnient de I'inccndie , qu'il faut s'occuper a 

 I'avenir, non de la caufe qui produit les typhous volcaniques ( elle eft 

 trouvee) , mais de celle qui les empechede fe maniftfter fouvent & long- 

 lemDS ; & n'oublions point que les eruptions seclies font une exception 

 forcee. 



Des temoins oculaires m'ont affure que plufieurs de ces incendies bien 

 forts ne leur avoient point paru donner d'eau, & nous rrouvons dans les 

 livres qu'ils ne font point aulli conftamment pluvieux qu'ardens ; a quoi je 

 reponds d'abord que le fpeflateur n'etant pas allez voifin de I'axe de la colonne 

 afcendante , ne pent eprouverdes pluiesqui ne tombent qu'aupres de cette 

 colonne; car le vent qui croit par tous les rumbs vers cet axe, prelTe cen- 

 tre lui &: le nuaqe & les phiies : tout s'accuniule autour de lui . tout fond 

 aurout de lui. Je rrouve mcme dans I'cbfervation , qu'on jouit de la plus 

 parfaite ferenite dans des temps oij la pluie inonde ie volcan (34). 



Les pluies ne doivent point avoir lieu routes les fois que leur fubllance 

 a mefure quelle fe crible dans la colonne afcendante , eft difpofee par un 

 des vents torts qui defolent ordinairemcnt la region des nues , quoiqu'on 

 aitfurterre tjn calme parfait. J'cn ai recueilli un grand nombre d'exem- 

 pies , que je ne puis niettre ici (jj). La vapeiirs'evanouit dans la grandeur 

 de I'efpace que ces vents lui font parcourir: ils doivent etre bien violens, 

 puifqu'ils ont porte la cendre du Vefuve a Conftantinople , a Rome, en 

 Eciypte , en Syrie, a Tunis; c'eft-adire , a deux, quatre & fept cents 

 lieues du foyer. Si ces vents difperfent aind la cendre, a plus forte raifon 

 difpsrfsront-ils la vapeur mille fois plus legere. La furie de ces courans 

 aeriens pafTe route croyance. En voyant les faits que je ramalTe, on con- 

 viendra quelque jour de combien fe font mepris ceux qui ont vu I'atmof- 

 phere plus tranquille , a mefure qu'elle eft plus elevee. Ainfi , pour reve- 

 nir a mon titre , je dis que le plus fouvent les depots de la colonne af- 

 cendante font diftipes avant de fe former, & alers plus d'inondation. La 

 vapeur ou la pluie vont fe dilToudre, ou tomber au loin. 



Cependant cette pluien'eft pastoujours perdue ,& prefque jamais tout-a- 

 fair. Les pcrfonnes qui fe trouvent furie rumb du vent qui a pafle par le vol- 



