j'5* VBSERVATIONS SUR LA PnYSlQVE, 



y eft parvenu , voici les plienomenes que la Nature y expofe aux yeux as 

 rObfervateur. On y apperqoit d'abovd une place , done I'etendue eft in- 

 determinee ; car elle change avec le cours des anness. Le fol y eft de na- 

 ture a s'allumer , des qu'on ie touche avec un charbon aident , ou touts 

 autre fubftancecombuftible. Cetteflamme brulefans difcontinuer , a nioins 

 qu'on ne veuille I'eteindre a defTein ;ce qui pent avoir lieu lorfqu'on I'e- 

 toufFe avec de la terte jettee pardeffus , ou en y verfant une fuffilante quan- 

 rite d'eau. La terre a travers laquelle le naphte penetre eft de la claffe des 

 argiles , ou proprement une manne grolliere ; car elle fait une violente effer- 

 vefcence avec les acides , fe durcit au feu , & fe laifTe travailier lorfqu'elle 

 eft detrempee avec de I'eau. Elle eft rude au toucher, parce qu'il s'y 

 trouve du fable niele , mais en moindre proportion avec I'argile. Sacou- 

 leur eft d'un bianc phis ou moins gri^atre , &: tire audi fur le 

 jaune : elle fe penetre enrierement de la niariere de naphte; ce qui fe ma- 

 nifefte non-feulement par des morceaux entiers dcvenus noirs comme du 

 charbon , mais encore plus pofirivement par la diftiUation , laquelle tour- 

 nit une eau d'une odeur extremement defagreable , qui , des qu'on y 

 Biele I'acide vitriolique , donne a connoitre aufti tot fes proprietes. Lots 

 done qu'on ecorche la fuperficie de cetre terre a i ou 2 pouces de pro- 

 fondeut , a quelqu'endroit que ce loit de cet efpace de teriein, elle prend 

 feu , comme nous dilions , audi - tot qu'on la touche avec un tifoti 

 ou quelqu'autre corps allume. La flamme eft d'un jaune bleuatre ; lorfque 

 I'air eft calme , ou que le vent eft favorable, elle s'eleve a quelques pieds du 

 fol , & ne s'eteint jamais d'elle-meme ; la fumee qui en fort eft tres- 

 nuifible , & infupportable a ceux qui font incommodes de la poitrine. 

 Les places quibrulent effedivement (& par les raifons que nous dedui- 

 rons bientot, il ne manque jamais d'y en avoir ), s'erendent rantot en lon- 

 gueur , tantot obliquement, quelquelois aulli en cercle ; ou bien elles 

 forment des rameaux. Ces places brulantes font plus ou moins larges, Sc 

 !a flamme s'en eleve avec plus ou moins de tranquillire; quelquefois auftl 

 elle fort avec une telle impetuofite , qu'il femble qu'on i'excire avec des 

 fouftlets. Cependant elle ne confume pas la terre; ellel'echaufFefeulemenr, 

 Cc cela de mahiere qu'on ne fauroit y tenir la main dans la proximite 

 des places brulantes. M. Gmelin ayant fait creufer a 2 pieds au-deflbus, 

 ne put rien decouvrir qui cut I'apparence de pierre-ponce ou pierre cal- 

 cines : il trouva feulement qu'a cette profondeur , la marne etoit plus 

 douce au toucher , & n'etoit plus melee de fable , comme nous avons vu 

 qu'clle I'etoit par le haur. 



Ce feu perpetuel eft d'un excellent fecours aux Habirans de Baku , pour 

 faire leur chaux. On enleve la fuperficie d'un petit circuit de ce terrein 



prailTe du Di.ible, & 

 Buer a tenir 



ij.ible, & il5 y viennent en p^letinage pour prier Dieu qu'il daigae conti- 

 ainC emprifonne reaneicj du genre liumain. (C/nc//n.; 



