i-lS OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQl/E, 



de la Thefe dont j'ai parle ci-defTuSj M.Schwendimann , ne fe fut de- 

 cide en faveur des conserves. 



Je conviens 'i^u'il eft rres-difflcile d'afligner les vraies liinites de ces deux 

 genres; qii'on palTe de I'un a i'autre pat des nuances prefqu'infenfibles ; 

 qu'ils prefentent plufieursartributs communs, & que leurs efpeces femblent 

 quelquetois fe rapprocher d'autantplus , que les caradteres tires de la fruc- 

 tification , qui feroientles plus certains, font trcs-obfcurs , 8c nuls dans 

 un grand nombre d'individus , comme dans le cas prefent. Mais la Scienca 

 n'eft pas pour cela en defaut; elle a recours alors au concours des autres 

 circonftances , principalement a cette habitude generale de la plante , qui 

 eft a-peu pres dans les vegetaux ce que chez les animaux, parmi les 

 hommes fur-tout, on nomme pore & pkyfionomie; cette fades propria, 

 qui fert a decouvrir, fous le mafque , celui dont on n'entend pas la voix; 

 qui fait reconnoitre quelqu'un qu'on n'a jamais v^u, pour frere d'une per- 

 fonne dont les traits font neanmoins difFerens. Je conviens que cette ina- 

 riere de difcerncr & de claffer les plantes , eft alfez vague & peut-ctre fau- 

 rive pour les commencans ; mais elle dirige , avec une forte de certitude, 

 le Naturalifte plus inftruit , comme I'Algebre conduit le Geometre fans 

 I'eclairer. 



Je conierve dans mon Herbier plufieurs efpeces de conferves, & un 

 ttes-grand nombre de fucus delfeches. J'ai compare fcrupuleufeinent les 

 unes Sc les autres , efpece par efpece, a I'helminthocliorton & a fes varie- 

 tes. II fuit de cette comparaUbn qu'on ne peut fe refufer a lui trouver les 

 rapports les plus diredrs avec certains fucus, & prefque aucun avec les 

 conserves , dont il n'a ni {'allure , ni le porr. 



Mais voyons, par I'examen des fignes detailles qui diftingnent les 

 deux genres, s'ils ne prefentent pas aulli quelques caraiteres fccondaires 

 fur lefquels on puiffe appuyer une decifion plus fatisfaifante. 



Examinons d'abotd les conferves (i) ; c'eft un genre de plantes aqua- 

 tiques , adherentes aux corps durs, ou fans adhefion. C Les nappes ver- 

 datres & filamenteufes , qui furnagent fur les eaux ftagnantes, font de cc 

 nombre). Ces plantes paroilfent fteriles , deftituees de fleurs, & de tout 

 ce qui en tient lieu dans les mouffes & les lichens. Cependant, quelques 

 Modernes ont cru reconnoitre des femences microfcopiques dans des cap- 

 fules ou points gelatineux , difperfes dans route leur fubftance. 



Cette fubftance eft muqueufe , gelatineufe , foyeufe ou fpongieufe ; leur 

 forme eft rameufe ou fimple. Ce font des filamens uniformes, fouples , 

 alonges , quelquefois de plufieurs aunes de long , & termines en cheveux , 

 capillamenta tenuia , comme le veut Dillen (2), ce grand & profond 



(j) Pllnii cofifin\i , a^fcllata i fcrruminando , G't. Loici Stirf. obf. 654. 

 { i) Hijtorij mtifcorum , pag. 11. 



ScrutaicUc 



