SU R VHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 227 



Ie(5lricite. Qu'on retablifTe la communication avcc la terre, les ri^nes rc- 

 paroilTent. II en eft de menie fi , I'ifolcment ayanc toujours lieii , la ma- 

 chine epuifec communique avec la corde d'un cerf-volant eleftriquc, 

 comme je I'ai eprouve ; experience qui, pour le dire en } afTant , n'a ja- 

 mais ere hire avant moi , ?c qui eft de la dernicre certitude. 



Si , au'^ pretives d'experiencc que j'ai rapportees , il en talloit ajouter 

 d'aurrcs d'un i^enre different, js vous citerois le remoignaj^e de la pluparc 

 des Phyficiens qui ont ecrit fur cctte matiere, &: qui prcTque tous ont ere 

 perfuades que les deux eledtricites dont nous avons parle ne font au fond 

 que la mcme. M. I'Abbe NoUet & M. le Conite de la Cepede me paroif- 

 fent etre, eu egard au temps ou ils ont public Icurs excelkns Ouvi acres, 

 les dt-ux extremes dc cettc chaine de Savans , qui out eu le nieme fenci- 

 mcnt que moi. 



D'apres ces preuves , & pludeurs autres que je fupprime ici , parce 

 qu'elles font dans quelques-ims de mes Ouvrages , je vous avoue qu'il 

 ni'eft impodibie de ne point confondrc abfolument I'eleftricite aeriennc 

 ou naturcUe avec I'eledricite nommee artificielk , & de ne pas regarder 

 CCS deux electricites comme une feule , comme deper.danres d'un feul 8c 

 meme fluide. Cette doctrine me paroit porter avec elle tous les carac- 

 tcres de la verite. Si , dans I'examen de cette queftion , nous procedons de 

 la meme maniere , il nous fera difficile de penfer differemment. La route 

 que nous devons tenir I'un & I'autre, eftl'experience : (i nows la conful- 

 tons , fa reponfe fera la nicme ; ce fera celle qui nous a dejl ere faite. 

 Abandonnerions-nous le flambeau de I'experience pout nous livrtr au rai- 

 fonnemenr & aux preuves metaphyfiques , nous ne trouverions bientoc 

 que doute & incertitude. S'ii y a eu jufqu'a prefent de la diverdte dans 

 DOS fentimens , je crois quelle ne vientque de la difference des niovens 

 que nous avons pris pout parvenir a connoitre la Nature. Quand on a' 

 une imagination brillante comme vous paroiffcz I'avoir, permetttz moi 

 de vous le dire , on eft naturellement poite a admettre les ide;s qu'elle 

 fait naitre. Vous les prelentez , Monlieur , d'une maniere fi feduifante, que 

 ce n'eft pas fans peine que je me vois force de ne pas les adopter , &j'ai 

 befoin de tout mon amour pour les vrais principes , afin de iTie defendre 

 contre vos raifonnemeris. 



Rien, fans coruredit , n eft plus ingenieux que ce que vous dites i la fe- 

 conde page de votre Lettre. « Je ne connois pas de compofe de maiiere 

 M plus parfaire , plus compliquee que I'homme. C'eft done en iiii que 

 M doit agir le fluide univerlel dans route fa pure te , ou du moiiis avec le 

 » plus de purete; car (i je vcux croire qu'il n'eft pas dans I'homme avec 

 » route fa pi;rete , je ne peux qu'imaginer un are plus parfait que je ne 

 3> connois pas, & qui dcs-lors ne m'intereffe plus en aucune maniere. Jc 

 » dois done fuppofer que le fluide univerfcl agir dans toute fa purete 

 :> dans la machins que je fuppofc qu'il tait mouvoir. Je conclurai done 



Tomt XX, Pare. 1 1, 1782. SEPTEMBRE. Ff 2 



